Еще об одном подростке узнал Сумцов. Вовка Еремеев по прозвищу Еремейкин коротко сообщил о том, как оказался в школе.
– Попал сюда по дурости… Немец уговорил.
Еремейкин подробно рассказал, как это произошло. Жил он с матерью, отца не было. Мама умерла. Схоронили ее… Остался один. А есть нечего. Подался на базар. Стянул у одной торговки буряка. Она – в крик. Полицай тут как тут. «Зацапал» его. Привел в полицию. А там этот немец…
– Попался, воришка! – говорит. – Сейчас тебя накажут.
– За мерзлый буряк?
– Не воруй.
Ту встречу с немцем в полиции Еремееву не забыть. Сколько времени прошло уже, а помнит все до мельчайших подробностей.
Немец строго смотрел на него, спросил:
– Ты в городе видел виселицу? Или тебе о ней рассказывали?
Вова Еремеев испугался не на шутку, казалось, душа уходит в пятки. «Неужели повесят…» – обожгла мысль.
– Видел… Сам видел… – заикаясь, произнес Еремеев.
– На днях местные власти повесили одного молодого человека. У него было оружие, пистолет. За него и поплатился.
«Немец сказал «местные власти», как будто сам не причастен к казням. Хотя вешали не немцы – полицаи», – отметил про себя Сумцов, слушая рассказ парня.
Вовка Еремеев, не понимая, куда клонит немец, тихо спросил:
– За пистолет?
– Да. А пойдешь ко мне на службу, сам сможешь носить пистолет, – сказал немец.
– Так и захомутал меня немчура, – закончил свой рассказ Володя Еремеев.
С первых дней Сумцов обратил внимание на царившую в школе обстановку недоверия и страха. Преподаватели и обслуживающий персонал следили за каждым шагом курсантов. За малейшее нарушение установленного режима курсанты строго наказывались. Групповые сборы, доверительные беседы не разрешались. Распространялись различные провокационные слухи с целью выявить среди подростков симпатизирующих советской власти. В школе поощрялись антисоветские настроения курсантов, доносы на своих сокурсников. Особенно боялись и ненавидели подростки служившего в школе Александра Хлысталова. Однажды Сумцов оказался свидетелем такого разговора Еремеева с курсантом Андреем Виноградовым.
– Ты, Виноград, почему пошел в немецкую школу?
– Так ведь интересно…
– Против своих тебе воевать интересно. Сука ты!
– А где они – свои? У меня никого нет, – с горечью произнес Виноградов.
– Сюда идет милиционер, – тихо произнес Еремеев.
Ребята убежали. «Милиционер» относилось к приближавшемуся Хлысталову. Впоследствии Сумцов узнал, что в свое время Хлысталов служил в милиции. «Хлысталов – немецкий агент СД. Мразь. Похоже, и фамилию не менял», – позже в разговоре с Сумцовым так отзовется о Хпысталове Курбатов.