— Мартин? Сюзи? Дети, с вами все в порядке?
Раскат грома. Тишина. Я слышал дыхание Эммы. Я прошел к постели Мартина и обнаружил, что она пуста.
— Иди посмотри Сюзанну, — настаивала она.
— Да, иду. Только найду дверь.
На ощупь пробираясь по коридору, натыкаясь на стенные шкафчики, путаясь в половичках на полу, мы продвигались вперед.
Следующая дверь — в ванную, затем комната Сюзи.
Дверь в комнату Сюзи была закрыта. Поэтому они и не могли нас слышать, они, наверное, оба там. Черт бы побрал эту темноту, почему вырубился этот проклятый свет?
Я нащупал ручку, открыл дверь.
— Сюзи, Мартин, с вами все в порядке?
Односпальная кровать у противоположной стены. Я нащупал край, потрогал простыни. Даже и не пахнет тем, что здесь спали. Я схватил одеяла.
Пусто.
— Черт возьми! Должно быть, они прячутся где-то в доме, — пробормотал я, начиная беспокоиться.
Эмма встала рядом со мной:
— Давай скорее.
— Дорогая, я и так спешу.
Я ударился головой, возвращаясь к первой двери. Опять раскаты грома пронеслись над холмами. Стена дождя.
Мы исследовали комнату мальчика. Пошарили даже под кроватью.
— Господи, где же они могут быть?
Эмма теперь шла впереди меня, осматривая кухню, гостиную, ванную.
— Мартин! Сюзанна!
Ощущение такое, будто кричишь в подвале.
— Сюзи? Мартин? Дети, где вы?
Мое сердце наполнялось страхом.
Эмма в отчаянии вскрикнула:
— Джим, Джим. О Боже мой, Джим! Их нет в доме!
Ужас сковал наши сердца.
— Они должны быть в доме, Эмма. Они, видимо, спрятались. Убежали куда-нибудь.
— О, Джим! Они бы этого не сделали. Ты же знаешь. Они бы прибежали к нам.
— Ну, может быть, они хотят подшутить над нами.
Раскат грома прямо над крышей дома. Эмма вцепилась в мою руку:
— Джим, мне так страшно.
Они где-то поблизости. Они не могли уйти далеко в такую ночь, как эта.
Наши руки столкнулись, когда мы ощупывали простую деревянную кровать, куда уложили Сюзанну.
— Простыни откинуты. И постель холодная, — медленно произнесла Эмма. — Должно быть, она ушла уже давно.
Грохот падающего стула. Еще одна вспышка молнии через щели в жалюзи на секунду осветила обезумевшее от отчаяния лицо Эммы.
— Джим, все ее вещи здесь. Я нашла ее платье.
— Посмотри в шкафу.
Мы обыскали все закоулки, но тщетно. Я пошел назад в комнату Мартина.
— Джим, не оставляй меня одну. Мне страшно.
Через раскаты грома я прокричал:
— Бояться нечего. Должно же быть какое-то объяснение всему этому.
Но комната Мартина оказалась по-прежнему пуста. Мальчик двенадцати лет и девочка десяти исчезли. «Господи, — подумал я. — Этого не может быть. Просто не может быть. Только не с нами. Мы любим друг друга, мы крепкая семья. Дети осложняют жизнь, но не представляют проблемы, по крайней мере, мы так считали. Было так здорово уехать на отдых всем вместе. Я собирался показать им, как это здорово. Жизнь такая прекрасная». Мы снова стали звать их. В отчаянии, в безнадежности, в темноте…