— Нет, нет, Карл Генрихович, вы меня неправильно поняли, — говорил Доброво. — Работать я у вас не собираюсь. Я слишком стар, чтобы начинать жизнь заново. Просто я не хочу, чтобы уникальная коллекция Тихвинского пропала для России…
— Она пропала, Прокофий Филиппович… — с горечью сказал Витоль. — Сгорела.
— Как сгорела?
— Во время пожара. На станции Изгорск. Сгорела дотла.
Доброво прищурил глаза.
— Эти сведения достоверны?
Витоль подсел поближе к Доброво.
— Вполне. Сгорел пакгауз, все, что там было. Спасти ничего не удалось.
Доброво помолчал.
— Боже мой… А я размышлял… медлил…
Он встал.
— Мне показалось, — сказал Витоль, — что вы хотели мне что-то сообщить. Или я ошибся?
— Нет, не ошиблись. Я хотел сообщить кое-какие подробности, к сожалению, ныне потерявшие всякий смысл…
Доброво направился к выходу, но задержался в дверях.
— Вы сказали, что из огня ничего вынести не удалось?
— Ничего. Наш сотрудник пытался спасти хоть что-нибудь, но ему это не удалось…
В большой палате Изгорской городской больницы, куда после пожара попал Макар, больные еще спали, когда ранним утром в раскрытом окне появился Кешка. Макар заметил его и тихо присвистнул. Кешка подошел к нему и развязал узелок, в котором оказалась миска с вареной картошкой.
— Все в окна лазишь? — шепотом спросил Макар.
— А в двери меня не пускают, — улыбнулся Кешка.
— Откуда взял? — Макар кивнул головой на миску с картошкой.
Кешка вздохнул и отвернулся.
— С рынка?
Кешка вяло кивнул.
— Краденого есть не буду, — все так же тихо, но твердо сказал Макар.
— А ты мне деньги, что ли, давал?!
— Мне ничего и не надо.
— Не надо… — проворчал Кешка. — Жрать не будешь — совсем подохнешь.
— Неужто ворюга из тебя вырастает? — вздохнул Макар.
— Не… — улыбнулся Кешка. — Я богомазом буду.
— Богомазом?
— Ну да. У нас в монастыре Данила косой, знаешь, сколько огребал? За одного Георгия Победоносца ему отец Николай целый мешок проса отвалил.
Макар помрачнел.
— Опять за свое. Сколько раз я тебе говорил, нету бога, нету!
— Слыхал я это, — снова заулыбался Кешка. — Однако иконы-то есть?
Скрипнула дверь. Кешка нырнул под кровать. Старая нянечка заглянула в палату, кого-то разыскивая, и тут же прикрыла дверь.
— Ушла? — спросил Кешка из-под кровати.
— Ушла.
Кешка выбрался из-под кровати.
— А валенки куда девал? — испуганно спросил он.
— Не бойся. У нянечки в шкафу твои валенки.
Кешка посмотрел на миску с картошкой.
— Съел бы картоху-то. — И, взяв картофелину, стал аппетитно есть.
Макар потянулся к миске рукой, Кешка заметив это, ободряюще кивнул ему, и тогда, рассмеявшись, Макар взял картошку и тоже стал есть.