- Они же - подгорники... - кивнула Мала. - Пакостный, вредный народец, хотя и мастера великие.
- Жадные бородатые коротышки?
- Скорее прижимистые, торговцам таким и положено быть, - поправила меня девушка. - Ростом они, конечно, поменьше остального люда будут, но не сильно. Зато широкие, не в меру. И да - бородатые, правда, насколько я знаю, приличную бороду у них еще заслужить надо.
- И жену тоже... - улыбнулся я, вспомнив еще одну характеристику Эдельберта, данную этому племени.
- Ага, точно, - рассмеялась Малена. - С этим у них проблема. Мало того - надо в потребный возраст войти, соответствовать Родовому Древу, в котором все возможные варианты брачных союзов предусмотрены на века вперед, так еще и состояние сколотить. Девы у них требовательные. Как по мне, любой при такой жизни вредным и пакостным станет.
- И как остальные с ними уживаются?
- Нормально, - пожала плечиками девушка. - В основном нормально, все же Старшие Сестры все народы скопом создали, не наделяя никого особыми преимуществами. А уже потом каждый пошел своим путем, так что особой любви не наблюдается, но все же как-то уживаются. Правда, владетели боярств, пограничных Скалистому Хребту, порой пытаются свары устраивать, поуши вляпавшись к бородачам в долги, но с ними особо не забалуешь. Набольшие хафлингов, дела ведут с самими князьями, так что все быстро становится на место. А еще, пару веков назад, при нашествии степняков хашиитов, пришлось биться всем вместе. Тогда даже алвы из Пущ вышли, ибо страшное могло случиться...
- Битва при Дромадаре?
- Да... - Малена гибко встала и, сняв с полки толстую книгу, положила ее передо мной. - Вот. Как по мне, Феофан из Костополя, все верно и правдиво описал... - девушка вдруг замолчала, на мгновение замерла, а потом неожиданно заявила. - Что-то мы с тобой засиделись, дружок. Пора тебе поработать. Да и для меня делишки вдруг нашлись.
- Говори что делать... - охотно предложил я. Чувствую себя отлично, энергия так и бьет через край. К тому же очень хочется выйти на улицу и воочию глянуть на новый для меня мир.
- Не спеши. - Мала поманила меня за собой пальчиком и вышла в прихожую комнату. Провела ладошкой над большим сундуком, открыла его и стала доставать аккуратно сложенную одежду. - Вот, держи. Нынче морозец приударил, а ты совсем голый. Давай, не стой, столбом, переодевайся...
- Это мое было?
- Скажешь тоже... - отмахнулась Мала и сунула мне в руки меховой малахай. - Твою рванину давно вороны в гнезда растащили. А эту одежку, я припасла, пока ты в беспамятстве валялся. Живо, живо ...