Константин устало прикрыл глаза, а мозг услужливо подкинул воспоминание о том, как он со Змеем устроил соревнование близ городка, из которого тогда Ульяна и сбежала от них. Девушка весь вечер изводила мужчин всяческими женскими приемчиками. Князь вдруг ясно представил себя тогда со стороны. Да-а, просто юнец какой-то – несдержанный, вспыльчивый. Ведь Ульяна таким образом выразила свой протест на предшествующее этому поведение мужчин. Губы Константина расплылись в улыбке, но тут же сжались плотно, потому что дальнейшие события в таверне Аиды были отнюдь не из разряда приятных. Оба хороши…
А когда ее продали в рабство… Нет, Замухрынь определенно надо поставить на место, где это видано, чтобы в современных государствах имело место быть рабство?
- Точно без мозгов, - невольно вырвалось у мужчины при воспоминании о дружбе новоявленной Яги с шайкой леших.
Бес с ними со всеми, подумалось Кощею. Ведь он не был в своих землях целых триста лет! Конечно, в прошлый свой приезд он успел разобрать кое-что из того, что наворотила династия Мрачных в его отсутствие, но это была лишь малая часть из того, что предстояло сделать… и исправить.
Снег за окном усиливался, но Константин совершенно не замечал его. Правитель Дьявольской пустоши был целиком и полностью поглощен работой над ошибками правивших до него недоумков. Кощей Бессмертный вел довольно ограниченную внешнюю политику. Собственный народ если не любил его, как Князя, то уж точно уважал и преклонялся перед ним. Вокруг замка раньше было несколько поселений, из которых уцелело только одно, да и то, оно было на грани вымирания. Несмотря на отсутствие благоприятных факторов для ведения земледелия, в Дьявольской пустоши имелись специально оборудованные теплицы, полностью работающие на темной магии. Сейчас же все было разорено, хозяйство пришло в упадок, а люди стали покидать пустошь, переезжать в земли Замухрыни и Краснограда. Прогулявшись по собственным землям, Константин ясно понял, что на данный момент в его лесах не опаснее, чем в лесах Гвидона, а то и безопаснее. Летучие мыши теперь попадались в непростительно малом количестве. Вóроны, грифоны да гарпии. Последних с великим трудом удалось вернуть.
Читая хроники былых лет, Константин узнал о том, как вели дела Владислав и его предшественники. Никак. Ни одной войны, ни одной сделки с Дьяволом. Только разворовывали земли, пользовались тем, что он, Кощей Бессмертный, с таким трудом создавал. Замок перестроили под себя. Естественно, основную готическую архитектуру этих стен изменить им было не под силу, но вот внутренний интерьер был сильно подпорчен. В его комнату все эти триста лет никто не заселялся, более того ее использовали, как чулан для ненужного хлама. А покои, в которые поселили Ульяну? Кощей еле сдержался тогда, чтобы не разнести ее вдребезги. Белый цвет! Это просто недопустимо, в замке Бессмертных никогда не было светлых тонов в интерьере, а тут… вопиющая дурость со стороны Владислава. Спасибо, что картины не выкинули и лестницу в холле на драгоценные камни не продали.