Пока никто не голоден, все в порядке.
Может, ее просто ломает? Вот надо покормить… лису… и все. Привыкла, выработался рефлекс?
Никакой лисы в Мужиках Ульяна, кстати, никогда и не видела.
Ну хоть слезай и поезжай обратно, с досадой подумала она. Все думают, что она страсть как любит сидеть в деревне. А ведь ей пришлось бросить все и возвращаться в дом, где она провела молодость, когда дед умер. Она получалась единственной наследной хозяйкой и не могла так просто исчезнуть из Мужиков, пока не продаст дом по закону новому владельцу. Иначе рисковала… Многим.
Но какой дурак из района захочет селиться в Мужиках?.. При ней пока ни одного не нашлось, но она активно прорабатывала этот вопрос, когда бывала в столице. И если повезет, то вернется она не одна, а с покупателем.
Надо было все-таки вложиться, провести водопровод, сделать ремонт, но душа не лежала. Да и не думала она, что все затянется на два года.
Ульяна достала телефон, набрала Дениса.
Не проходит. В настоящее время абонент…
Абонент что? Кормит лису? Рисует чудовищ? Вот уж местечко нашел. Ест? Делает все правильно? Делает все неправильно?
– Дениииис… ну Дениииска… Выйди за окраину, что ли…
Ульяна все набирала и набирала. Абонент все не мог и не мог.
* * *
Это, видно, костегложец, звучал собственный голос у Дениса в голове. Костегложец. В саду водится. Иначе зачем кто-то приволок в сад кость? Лиса? Да ну. Она скорее из сада что-нибудь утащит, чем сюда принесет. Конечно, костегложец. У него должна быть длинная морда с хищными зубами под мягкими губами. Чтоб кости глодать было удобно. А потом он делает из них дудочки и играет.
Стук повторился, требовательный и даже злой. Кто-то неразборчиво заворчал за дверью.
Хотя, может, конечно, и красногуб. Бледная такая тварь с впалыми больными глазами и ртами на щеках. С алыми-алыми губами.
А может, и вурдалак. Жарь, Дениска, картошку. Вурдалак – он тебе не костегложец, кожей да костями питаться не будет. Ты поешь, поешь; а потом и он поест.
Шутки шутками, а Денису было не по себе. Кто мог прийти со стороны сада?..
– Кто там? – спросил Денис.
В ответ раздражающе постучали.
– Кто. Там? – раздельно и чувствуя, как злость вытесняет страх, спросил он во второй раз.
– Открывай! Открывай! Быстрее!
Денис аж отшатнулся. Неразборчивый, хрипловато-ворчливый голос принадлежал, судя по всему, пожилому мужику.
– Зачем? – без выражения, но громко спросил Денис, чувствуя тупое раздражение. У него там картошка готова, а он тут базар разводит не пойми с кем и для чего.
– Открывай! Есть хочу!
На секунду Денису стало как-то дурновато, когда он ярко представил себе неестественно огромную лису, лысую, со сморщенной мордой, колотящую в дверь.