– Узнаю почерк Лондонского Монстра. А вот тут, – он коснулся впадины, – застрял фантомный клинок.
По лицу у меня градом катился пот, жилы на шее вздулись в попытке сдержать безмолвный крик. Прикосновение Джекса к ране было сродни контакту с жидким азотом: еще немного – и задымится.
Элиза недоверчиво покосилась на отметину:
– Клинок? Здесь?
– На редкость страшное оружие, – вздохнул Джекс. – Надеюсь, вы слышали о фантоме конечности?
Все промолчали.
– Иначе говоря, феномен ложного ощущения, – невозмутимо продолжал Джекс. – Как правило, возникает после ампутации. Человек чувствует зуд в отрезанной руке, боль в удаленном зубе и тому подобное. Фантомный клинок – явление сугубо потустороннее, но суть одна: некоторые полтергейсты способны проецировать свои прижизненные навыки убийцы. По мне, это самый жуткий вид аппорта, когда нарушитель за счет аккумулированной энергии эфира воздействует на материальный мир. Например, душитель может оставить на шее жертвы фантомные руки. Типичный эффект фантома конечности, только помноженный натрое.
Зик осторожно коснулся моего здорового плеча:
– Получается, у Пейдж в ране кинжал?
– Именно. – Джексон бросил мокрое полотенце в таз.
На секунду в комнате воцарилась тишина. Первой опомнилась Надин:
– Что, Сенной Гектор мертв?
– Мертв? – нараспев повторил Джексон. – Гектор Гринслейт? Сенной Гектор? Темный владыка лондонской цитадели? Речь об этом Гекторе?
– Да, – просипела я.
– Почил. Убрался на тот свет. – Джексон явно смаковал каждый слог. – Покинул бренный мир. Оборвалась серебряная пуповина. Отныне и на веки веков. Все верно, Пейдж?
– Да.
Внезапно его ноздри затрепетали.
– Ты прикасалась к кинжалу? Кто-нибудь прикасался? И что с его фантомом?
– Нет и еще раз нет. А фантом исчез.
– Жаль. С удовольствием подобрал бы мерзавца для коллекции. – Джексон злорадно хохотнул. – Ну и как он встретил свой конец? Упился до смерти и свалился в камин?
– Нет, ему отрубили голову.
Элиза в ужасе прикрыла ладонью рот.
– Пейдж, – ее голос дрожал от страха, – ведь это не ты убила темного владыку?
– Конечно не я. К моему приходу он был уже мертв. Как и остальные.
– Вся шайка мертва?
– Кроме Рот-до-Ушей.
– Теперь понятно, откуда столько крови. – Джекс в задумчивости потер подбородок. – Ты натравила на них фантома?
– Джекс, ты оглох? Их убили до моего появления.
– Звучит убедительно, – бросила с порога Надин. – Не ты ли сегодня говорила, что Гектора рано или поздно прикончат свои же?
– Перестань паясничать! – вырвалось у меня. – Мне бы и в голову не пришло…
– Хорошо, тогда чья на тебе кровь?