В древности слово ула обозначало «отверстие», «дупло», «дыра», затем оно стало означать «вход», «ворота», потом – «проход» и, наконец, появилось значение «проход между рядами домов».
Улица – маленькая ула. Слово ула давно вышло из употребления, но от него образовались такие слова, как улей и улитка (у улитки есть своя ула – убежище; улей – дупло, где живут пчёлы).
Слово образовалось от глагола утесать (тесать, стесать). Буквально оно означает «гладкая скала» (будто специально обтёсанная).
Это слово, по одной из существующих версий, составлено из двух частей: чело и век. Чело имело значение «верх», «высшее качество», а век – «сила».
Первоначально общее значение слова человек, вероятно, было – «взрослый», «обладающий полной силой».