— Лиарена, — моментально стиснул ее в объятьях Тайдир, — идём домой?! Пусть они тут спокойно все обсудят… и придумают, как помочь узникам.
— Я не могу… — несчастно глядя на него, выдавила дорина, — я хочу узнать, что они там делали… и если за ними будут следить из-под заклинания невидимости, тоже хочу дежурить.
— Дочка… — шагнул к ней отец, погладил по щеке, стер пальцем слезинку, — сейчас мы отправим дежурных с амулетами… мои достать невозможно, ты сама знаешь, они в сундуке на самом виду, а затем я расскажу всё, что видел и понял. Но вот потом ты отправишься домой, тебя ждёт Карик и няньки, и это сейчас намного важнее, чем дежурство в убежище. Там мы пока и сами справимся.
Он твердо глянул на Тайдира и тот, мгновенно расшифровав этот взгляд, отвёл жену к диванчику, заботливо усадил, и сам сел рядом, и не подозревая, какие мысли заставили покорно притихнуть его самостоятельную жену.
Магистры очень быстро распределили между собой дежурства и отправили в убежище первых разведчиков, выдав им все артефакты, которые потребовал отшельник. А потом придвинули столик к диванчику Лиарены и расселись вокруг него в кресла. Видимо, сегодняшнее собрание досталось им не так-то легко, вздохнула магиня, глядя на усталые, хмурые лица, и тотчас забыла обо всем, слушая объяснение Экарда.
— Как только мы оказались в зале, я заметил, что контрольная нить, поставленная на зеркало, нарушена, и велел спутникам молчать. А потом расслышал голоса, и сразу кастовал тонкий слух и невидимость. Первые слова, которые я слышал отчётливо, были:
— …завтра придётся идти в шахты, слизни последние.
— Может Лас рыбу поймает, дети слизней никак не хотят.
— А кто их хочет?
— Бинка, передай мне тот нож…
— А где твой?
— Вчера забыла в разделочной… пока отковыряла кусок, рук не чуяла.
Дальше пересказ разговора Лиарена слушала, задумчиво кивая головой, именно это и говорили узники. А едва отец начал описывать увиденное, буквально превратилась в слух.
— Они сидят за низкими столами и разделывают большие, с ладонь, серые лепёшки… мне они показались пещерными грибами. Но теперь я думаю, что это и есть те самые слизни. И значит, они все-таки голодают…
— И у них есть дети, — мрачно напомнила Лиарена, — тёмная сила! Ведь эти бедняги даже неба никогда не видели…
— Они много чего не видели, — с горечью буркнул дорин, — и я отдал бы все свои дома и поместья, чтобы помочь им выйти на волю.
— У меня есть предложение… — тихо произнёс вдруг Барент, до этого старавшийся держаться как можно незаметнее, — если я верно понял, и через два дня каверны снова начнут появляться, сдаться в плен монстрам. Я же путник… и почувствую, куда попаду. А как только засеку точку входа — вернусь назад.