Ильтар мимолётно взглянул на руку дорина и подавил огорчённый вздох, не обнаружив на ней зачарованного кольца.
— Я взрослый мужчина, Иль, — заметив этот взгляд тихо буркнул магистру дорин, — и вполне могу обходиться без намордника.
И повёл нежно улыбнувшуюся ему жену вслед за Зелёном, ведущим его тестя к совершенно глухой, на первый взгляд стене.
Как оказалось, Экард был прав, проход отпирался довольно просто и точно так же, как все потайные помещения в его собственном убежище. Видимо отступники помогали друг другу и делились не только продуктами, но и секретами обустройства, и это соображение грело надеждой душу Лиарены. Раз Миттен сумел устроить оранжерею, то и остальные наверняка как-то добывали пропитание. Во всяком случае мясо, о котором так часто поминает ее мохнатый повар.
— Зелен? — насторожилась магиня, рассмотрев, как прислужник опасливо отступил от открывшегося входа в довольно широкий коридор, заканчивающийся ведущей куда-то наверх лестницей, — ты куда? Или чего-то боишься?!
— Они смотрят… — втянув голову так сильно, что стал похож на меховой шар, пролепетал зелёный, и его выпуклые глазки тревожно мигнули.
— Кто? — не понял Тайдир и шагнул вперёд, но Ильтар тотчас дёрнул его назад воздушной плетью.
— Извини, Тай, — твердо заявил он, — но лучше вперёд пойдём мы с Дзерном и Экард. А вы немного позже… когда мы все разведаем. Сдаётся мне, ваш зелёный друг не так-то прост. И наверняка не зря съел это заклинание. А кстати… почему он их ест?
— Не может сам собирать магию, — пояснила Лиарена, — ему нужно давать понемногу.
— А если дать много? — тут же заинтересовался кто-то из магов.
— Нельзя, — спрятался за спину магини мохнатый, — тогда в животе Зелена будет горячо.
— Понятно… — в устремлённых на него глазах магов появился исследовательский интерес, — а если…
— Великая сила… — раздался с вершины лестницы потрясённый возглас Ильтара и все ринулись туда, мигом сообразив, насколько редким должно быть явление, обнаруженное магистром, чтобы заставить его охнуть, как неискушённый новичок.
Тайдир тоже позволил Лиарене себя утянуть, решив, после короткого размышления, что будь там нечто особо опасное, маги уже поднимали бы щиты и отправляли тех, кто послабее, прочь.
По лестнице дорин с женой поднимались одними из последних, но едва вошли в просторную, полутёмную столовую, вполне достойную званья трапезного зала, стоявшие кучкой маги молча расступились, пропуская их вперёд.
Однако сначала Лиарена не поняла, что особенного в большом, овальном старинном зеркале, заключённом в громоздкую раму тёмного металла, щедро украшенную крупными драгоценными каменьями. В нём отражался полутёмный зал, длинные стол и кучка стоящих напротив зеркала людей.