Я с усилием приподнял голову: ответить, что ли, на подначку? Но Архей вдруг вскинул ладонь, повел ею в воздухе…
— Болгат, за нами стогнер!
Коротышка звучно сглотнул:
— Оборони Спящий!
Раздался перестук копыт, и генерал оказался рядом с Археем.
— Где, Крейн? Где?
— Сто ярдов позади на дороге… уже чуть меньше… Учуял след, движется.
— Проклятый выродок!
Архей заморгал, взгляд его стал пустым. По белому напряженному лицу стекали ручьи пота.
— Это не все! Справа три лярвы…
— Стылая бездна!
— Там же два илота… они ближе…
— Коу!
— Почти рядом… пятно… горячее… Еще лярвы направляются с юга. Много. Не могу определить…
— Коу! Коу!
— Фантом движется с востока. Миля, чуть больше. Знаешь, Йон, у меня такое чувство, что они нас загоняют.
Болгат выругался.
— Как так?
Архей уставился на туман пустым взглядом.
— Не имею представления, Йон. Их направляет к нам воля Прядильщика. Я это чувствую.
Прядильщика… Не он ли рассматривал и пытался читать меня сквозь бойницы в Алистене? Так что же, выходит, если нас загоняют, — Прядильщику нужен я?
Болгат выругался снова.
— Воренок ему потребен, что ли? Человек Сегретто? Как Прядильщик понял, что он иной, если даже вы, маги, не можете отличить иного от простого человека? Не понимаю…
Иные… Сегретто как-то связан с иными, по словам коротышки. Мотай на ус, рыжий Лис!
Архей бросил на Рикета задумчивый взгляд.
— Просто довези его в целости, Йон. Просто довези в целости.
Прядильщику нужен я, Джорек по прозвищу Лис, любезный Архей. Только я этого тебе не скажу. Не поверишь, да и не время и не место сейчас рассусоливать.
Генерал звучно стукнул себя по нагруднику.
— Живыми пришли… — пробормотал он. — Живыми… Ускорить ход! Ускориться, выродки! Мы почти дома! — Он дал шпоры коню и рысью умчался вперед.
— Хэй, хэй! — закричали возницы, и гуляй-город затрясся, со стонами, скрипами и лязгом набирая ход. Сбоку понеслись солдаты, позади, кажется, не осталось никого.
— Коу!
Близко. Мерзкий звук пробрал до костей. Но он же стряхнул болезненное оцепенение. Я выпрямился на лавке. Тело напружинилось, готовое к бою. Из горла полилось чуть слышное рычание.
Рикет вдруг оказался рядом, держался за решетку побелевшими пальцами.
— Попали, — прошептал он. — А я пуст и не могу закрываться… Уже не могу, и они чуют…
— Пятна… вокруг! — визгливо воскликнул Архей. — Пятно на пятне… Горячие… Красные… смерть…
— Ну вот, — подчеркнуто спокойно сказал коротышка, — сейчас начнется.
— Коу! Коу! Коу!
Вопли сразу со всех сторон всколыхнули стену тумана. Твари словно бросали на дорогу эти звуки, били ими, кололи. Чем-то это напоминало сцену из фильма «Лодка», когда миноносцы союзников зондировали водную толщу над фашисткой субмариной. Правда, местные звуки были куда неприятней, но сулили они то же самое — смерть.