Готовится… что-то готовится!
Часто группы магов сопровождали гвардейцы ковена в полном вооружении. Под синими мундирами тускло отсвечивали кольчуги. Оружия было как-то чересчур много. Постепенно во мне родилось и окрепло ощущение, что готовится некая акция, в которой будут задействованы все силы чародеев. Та самая акция, о которой перемолвились Гор и Финкель. Атака на Чрево? Ну да, прошло двое суток, маги отдохнули и, так сказать, со свежими силами могут…
Внезапно мэтр Раузер нос к носу столкнулся с Археем. Тот брел куда-то, опустив перемотанную голову и теребя складки серого мышастого балахона. Зыркнул на меня краем глаза. Ничего не сказал, но снова посмотрел через плечо, когда мы уже прошли. Я ощутил его взгляд, оглянулся. Брат Архей смотрел на меня кроваво-красными налитыми глазами и что-то неслышно проговаривал одними губами. Я не смог понять — что. С тем мы, можно сказать, и разошлись. Правда я учуял, что от брата Архея пахнет страхом.
Громадное окно в коридоре открыло мне панораму Кустола, над которым занимался рассвет. Я ухватил взглядом острые шпили храмов Спящему, дома с красными черепичными крышами, многочисленные дымки из труб… По этим крышам я скакал во сне… Изображал местного Бэтмена, не иначе.
Из окна тянуло дымами с отчетливыми запахами приготовляемой пищи.
Утро, печка, завтрак. Добро пожаловать в средневековье. Удобства — во дворе.
А вон и резиденция Мэйсов — я-Джорек знаю, как она выглядит. Во-он, сереется вдалеке громадина королевского замка. Владения ковена Измавера — в противоположном конце города. Ну и правда — нефиг совать пауков в одну банку. Это только в книжках маги обитают при королевских дворах, как собачки на побегушках.
Новое окно показало мне территорию ковена — множество плоскокрыших строений, соединенных переходами. Территорию ковена огораживала стена — настоящая крепостная, с башнями, с караульными. Во дворах было полно людей, блестело оружие. Да, что-то явно готовится…
Раузер привел меня в зал с высоченным потолком и мраморным полом в черно-белую клетку. Окна скрыты свисающими огромными штандартами багрового цвета. На них изображена некая затейливая, шитая золотом завитушка — как видно, знак ковена Измавера. Между штандартами — тяжелые колонны, как тысячелетние секвойи. В зале пусто — лишь стальной великан застыл в дальнем конце у неприметной дверки. Я видел его собратьев на поле перед Кустолом. Голем из кованой стали, с раструбом, способным извлекать ревущие звуки там, где полагается находится рту. Вместо пальцев — круглые булавы-набалдашники. Охрана. Если бы вместо глиняного, в лес на встречу со мной направили вот такого уродца — гнил бы Джорек в сырой земле…