Склонив голову, он стоял перед игуменом. Молчание затянулось. Юрша, недоумевая, слегка поднял глаза — настоятель никак не мог развязать узелок кисы. Наконец он справился с ним, увидел золотые и серебряные монеты, крякнув, сказал:
— Сын мой, раз хочешь исповедоваться, пойдем в мою молельню.
После исповеди игумен вместе с Юршей долго молился, вознеся благодарственную молитву Богу за то, что заблудшая овца вернулась к своему пастырю.
Эту ночь Юрша ночевал в гостевой, потом ему была предоставлена отдельная келья. Все дальнейшие дни он проводил в посте и молитвах, готовился к принятию ангельского чина. Игумен часто наведывался к нему, они подолгу беседовали. Юрше было разрешено пользоваться священными книгами из игуменской библиотеки. Настоятель охотно благословил его на переписывание книг.
Рядом с игуменскими покоями находилась коморка, где с утра до ночи трудился монах-писец. Теперь там поставили еще один аналой.
В Великий пост Юрша стал умерщвлять свою плоть. Ел только три раза в день по кусочку хлеба и пил холодную воду. На пятый или шестой день такого поста он почувствовал себя худо, но, полагая, что это бесовские происки, преодолел головокружение и продолжал изнурять себя работой, молитвами и голодовкой. Однако его бледность заметил игумен. Узнав, в чем дело, приказал прекратить самоистязание.
Внимание со стороны игумена, полная свобода души, тишина, нарушаемая только колокольным звоном и пением хора в церкви, несказанно радовали Юршу. Он наслаждался такой жизнью. Не было и в помине страхов, которые пугали его раньше, что одолеет скука, единообразие. Он входил в монастырский режим с радостью и благоговением.
Со временем начал присматриваться к окружающим. Монахи выполняли свои обязанности тихо, без суеты. Во всем чувствовалась привычная дисциплина. Братии было немного, человек двадцать пять. Ежедневно приходило десятка два трудников, которые жили на постоялом дворе возле монастыря. Всеми делами игумену помогали управлять келарь, худой высокий монах, и три старца аскетического склада. За две недели пребывания в монастыре Юрша не слышал, чтобы кто-либо здесь крикнул или громко заговорил.
Алексина пустынь — древний монастырь, говорят, воздвиг его преподобный Алексий без малого три столетия назад, бежав с братией в эти глухие места от татарского нашествия. Все постройки монастыря были деревянными, в большинстве своем рубленные много лет назад. Особенно ветхой была церковь. Сейчас трудники и монахи рубили новую, просторную, не в пример старой.От внешнего мира монастырь отгородился высоким частоколом из заостренных бревен, рвом и насыпью. Так что издали он походил на небольшой острог, способный выдержать длительную осаду.