– Сержант… – слегка замялся я, пытаясь подобрать формулировку для вопроса, но вояка решил, что знает мой вопрос и так.
– Передовые разъезды ополчения Дуо уже вторглись в пределы западной границы Кано, но пока только рассредоточивают силы с нашей стороны вдоль… видно, поняли, что мы знаем. Основные войска их еще не подошли, или подходят только сейчас, в любом случае, у нас есть время до середины завтрашнего дня, возможно, и целый день, то есть мы с гарантией успеем сделать все приготовления к осаде.
– А…
– А летучий отряд кровью умоется – малые баллисты и одна средняя уже на всех малых башнях собраны, да и ополчение не подведет. Разозлил герцог людей: кто же воюет летом, когда поля засеяны, а амбары пусты? Потопчут ведь будущий урожай, и будет не вашим и не нашим.
– А как люди? – все-таки закончил я свою мысль. – Сколько собралось в стенах Кано?
– Половина практически. – Подошел к парапету сержант. – К утру две трети точно будет: летние ночи на тьму скупые.
– И что, все идут в замок? – аккуратно переспросил я. – Княгиня говорила, часть прятаться будут в лесистых холмах…
– Авантюристы и отморозки. – По тону мужчины было непонятно, как конкретно он расценивает свои же слова: то ли диагноз, то ли комплимент. – Одни решили, что добро можно прирыть и под корнями и будут охранять, придурки – у кого оно не мычит и не хрюкает, вроде как и шансы есть. А другие желают удаль показать и в спины стрелы попускать – верный способ потом к вольным охотникам податься.
– Можно еще и через границу, к родственникам, – осторожно и тихо намекнул я. – Ведь это не нападение Чунь, герцог идет только на нас. Люди сейчас просто по многолетней привычке поступают, верно?
– Хм. – Сержант на мгновение задумался. – Ну кто-то наверняка своих женщин и детей того, сплавил, но сам либо тут, либо в холмах будет: если ты свою землю не защищал, так она и не твоя тогда. У нас тут не Рито, знаете ли. И к тому же, раз герцог обезумел, ему и собственные слова не указ: возьмет и в соседние маноры вломится.
– Герцог обезумел? – повторил я фразу, сказанную сержантом с такой уверенностью, как будто тот говорил о закате или восходе солнца. – Все так думают?
– Ну а что еще думать, мой князь? – теперь уже удивился профессиональный воин. – Я же говорю – зерно или в землю весной ушло, или прикопано в лесу, или тут, в замке, шкуры у зверей летом драные, бараны и то острижены давно, да и лен с коноплей не выросли до сбора даже. Скот угнан, спрятан или зарезан, все ценное из домов вывезено. Ну и какой нормальный человек погонит ополчение в таком разе? Ведь его кормить тоже надо, это ополчение. Как есть с ума сошел.