– Политика? – предположил я.
– Политика – дело магов, – резонно и очень трезво ответил мне сержант. – Обычные люди-то тут при чем?
Нечем крыть. Кроме…
– Но если замок взять – все «призы» будут получены, верно?
– И положить столько своих? – Изобразил жест вроде нашего кручения пальцем у виска дружинник. – И при этом возьмет или нет – еще бабушка надвое сказала? Как есть сумасшедший.
Мужчина задумчиво оглядел горизонт, потом фронт работ с метателем, и, видно не сдержавшись, добавил:
– Это все потому вышло, что в герцогствах противоестественный общественный строй: герцог самый главный, делает что хочет, и никто ему слово поперек не скажи. Холуи! Наши люди, задумай князь такую… – Сержант мужественно проглотил бранное слово при детях. – …такую глупость, или один пошел бы, или всем объяснил бы, в чем его план состоит. Да и не пойдет ни один князь воевать впустую: две опоры у него, собственная Сила и люди, причем люди – главная!
– А говорил – политика для магов, – сдержав неуместный ни по разговору, ни тем более по ситуации смешок, попенял взрослому я.
– Простите, князь, да только это – не политика… – Воин глубоко задумался, но все-таки вспомнил слово. – Это социальное устройство, залог стабильности каждого общества, и каждый знать его должен. Потому и люди на стены пойдут, и сражаться, и умирать будут – потому что знают твердо, за что.
Честно сказать, это была первая политическая речь (что бы там сержант ни думал), которая за последние десять лет была воспринята мной близко к сердцу. Настолько близко, что меня опять кольнула мысль о том, кто заварил всю эту кашу… и о том, что Дуо не полез бы на замок, не имея козыря в рукаве, неважно, в чем он. Прошлый штурм мы отбили «чудо-молнией», но теперь-то эффекта внезапности нет. Но… я ведь могу что-то сделать? Пусть не «убер-оружие», но хоть как-то помочь?
– Сержант, – опять отвлек я от подзорной трубы мужика. – Если время есть, можешь рассказать, как обычно протекает штурм?
– Не штурм, а осада, – поправил меня взрослый. – Время есть, и место удачное – дотемна все видно как на ладони… готовы слушать?
– Готов.
Отлично. Не уверен, что ситуация позволит применить черную магию где-то кроме веревок-молниевых «запалов», но если позволит… у меня будут целые сутки подготовить новый сюрприз. И не один!
Следующие сутки для меня были несколько однообразными: короткий сон, еда, узнать свежие сведения – и в лабораторию в княжеских тренировочных помещениях. Я варил самый простой яд, вызывающий обычный понос, – очень много, этого состава для летального исхода нужно было выпить несколько литров, его по плану требовалось просто добавить в общие емкости с водой. Я варил яд с высокой летальностью – жуткую гадость, имеющую с первым только то общее, что, разведенный в воде, он не давал привкуса и показывал схожие симптомы. У этого зелья был сложный состав и возможность отравиться самому даже при небольшом нарушении техники безопасности. Пришлось «изобретать» фильтрующую повязку на лицо и использовать очки. Плюс долгий цикл подготовки – разумеется, в итоге выход итогового продукта был мизерный, но хватить было должно. Третьим компонентом задуманной мною диверсионной атаки занимались близняшки – единственные светлые маги в замке, для которых у княгини не нашлось задания. Девочки, довольно забавно смотрящиеся в робах а-ля мантия, очках и повязках на лицах (раз уж придумал, как сделать), в круге из коровьих черепов занимались ускоренным выращиванием условно-болезнетворной микрофлоры