- Тебе обязательно встречаться с мамой каждый раз, когда приезжаешь навестить отца?
- Нет, думаю, нет, но у меня такое ощущение, что я должен это делать. И она постоянно усложняет мои визиты. Она винит меня каждым глотком, каждым взглядом, каждым вздохом. Возможно, именно по этой причине я не приезжаю домой так часто, как хотел бы отец.
Эйвери прикрыла рот и покачала головой.
- Я такая идиотка. Мне следовало раньше поговорить с тобой, прежде чем настаивать на приезде.
Я выдавил небольшую улыбку.
- Но все равно оказалась права. Ты должна знать с кем имеешь дело, прежде чем начать жить со мной.
- Не поэтому, - ответила она, покачав головой. – Я просто подумала, может… моя встреча с ними поможет вам. Знаю, это глупо. – С каждым словом она становилась более взволнованной.
Я обернулся к ней, ее щеки горели, глаза наполнились слезами. Я жаловался на живых родителей, когда у нее не было таковых.
- Господи, Эйвери. Это я – идиот. – Взял ее руку в свою, поднес к губам и поцеловал пальчики.
- Нет, я понимаю.
- Ты… ты хочешь…
- Поговорить? – Спросила она, с понимающим взглядом. Она изогнула бровь. Будь я проклят, если она не пыталась отделаться от меня.
Я покачал головой и сжал ее ладонь.
- Я просто нервничаю. Ты знаешь, правда? Честно, я не специально веду с себя как урод. Если бы мне не казалось, что это важно, я бы не стал переживать.
- Ты должен мне доверять, - ответила она, сжав в ответ мою руку.
Я вновь повернулся к ней, и мои плечи расслабились.
- Хорошо. Давай сделаем это.
Она засияла, и я вдавил педаль газа в пол.
***
- Я сомневалась, что вы и в самом деле приедете, - сказала мама, когда мы зашли в гостиную. Она нервничала так же, как и я, и витавший в воздухе запах бурбона не остался незамеченным.
Краска на стенах, ковер и мебель – ничего не изменилось со времен моего проживания здесь.
- Мам, это Эйвери. Эйвери, познакомься с моей мамой, Мэри.
Мама улыбнулась и притянула Эйвери в крепкие объятия.
- Ты миленькая, - произнесла она, отстранившись и осматривая девушку.
Можно с уверенностью заявить, мама была удивлена, что моим другом оказалась девушка. Я мог бы рассказать, что с кем-то встречаюсь, но мы не общались со дня аварии.
- Приятно с Вами познакомиться, - голос Эйвери дрожал, но на лице по-прежнему застыла улыбка. Тут до меня дошло, почему она нервничала. Эйвери не осуждала меня или моих родителей. Она хотела, чтобы все было идеально, потому что любила меня. Чувство вины скрутило внутренности, когда я вспомнил, каким придурком был во время дороги.
- Я рассчитывала, что вы приедете раньше, - произнесла мама, направляясь в сторону кухни. Я обхватил своей рукой ладонь Эйвери и сжал ее, когда мы отправились следом. Мама стояла к нам спиной, но по звону стекла, стало понятно, что она наливает себе выпить.