– Я работала в морге в Вашингтоне весь прошлый год, – сказала она, взглянула на Сюзанну и спросила: – Перчатки?
Та достала пару латексных перчаток из заднего кармана и подала ей. Люси надела их и присела рядом с телом.
– У вас свое мнения насчет времени смерти? – спросил следователь.
– Нет, я считаю, что вы правы.
– Вы ведь не ощупали тело.
Он явно бросал ей вызов. Большинство копов избегали прикасаться к телам. Люси была не из таких. Она приложила руки к животу девушки и надавила.
– Органы все еще мягкие, – сказала она, продолжая ощупывать тело.
Предположение следователя относительно времени смерти было самым точным, так как он измерил ректальную температуру. К тому же тот факт, что посмертное окоченение только началось, давало им возможность предположить время, когда была убита жертва. Помимо этого, кровь, оседающая в нижней части тела примерно пять-шесть часов после смерти, еще туда не дошла.
– Давайте теперь перевернем тело, – предложила Люси, глядя следователю в глаза.
– Вы этого хотите? – спросил тот.
– Не особенно, но я это сделаю. Нам понадобится кусок брезента.
Сюзанна достала свернутый полиэтилен и подала его Люси. Та разложила брезент рядом с телом. Следователь усмехнулся в усы.
– Я буду тянуть, а вы толкайте, – сказала Люси.
Следователь кивнул, и вместе они перевернули лежавшее на боку тело на живот. Кинкейд поправила юбку, прикрывая ягодицы покойной.
– Отток крови уже начался, но только недавно, – констатировала она.
– Что подтверждает мои предположения относительно времени смерти.
– Я и не сомневалась в вашем заключении, – ответила она. – Мне хотелось осмотреть ее шею. Вы можете передвинуть полиэтилен так, чтобы тело целиком лежало на нем? Я ее подержу.
Следователь ухватился за край и начал тянуть, но вдруг остановился.
– Фотограф! – выкрикнул он.
Через несколько секунд в палатку забежал полицейский фотограф.
Теперь Люси тоже увидела то, что заметил следователь. Большую темно-зеленую пуговицу. Из нее торчали нитки, как будто ее вырвали.
Фотограф сделал несколько фотографий. Следователь взял пуговицу пинцетом и положил в пакет.
– Как думаете, с нее можно снять отпечатки? – спросила Люси.
– Скорее всего, нет, но попробовать стоит, – ответил следователь. Кинкейд заметила, что его отношение к ней кардинально поменялось, и это наполнило ее гордостью. – Пуговица может быть и не с одежды убийцы.
Затем они перевернули тело в то положение, в котором оно было обнаружено.
– Почему вы хотели осмотреть ее шею?
– Эта девушка выше остальных жертв. Я думаю, убийца был ниже ее.
– Почему вы так считаете? – спросила Сюзанна.