— Госпожа Бардова, я жду у входа. Лорд Астарт предупредил о том, что поручил мне отвезти вас в Академию?
— Да, — я нахмурилась. — Вот только не ожидала, что он поручит это вам, лорд Финдред.
— Вам не придется терпеть мое общество слишком долго, — послышался насмешливый ответ.
— Надеюсь, — буркнула я и ринулась из комнаты. Решила, что с Зепаром прощаться не буду. Да и он вряд ли сейчас настроен любезничать со мной. Наверняка борется с желанием придушить. Может, даже жалеет, что не позволил сестренке со мной расправиться! Последняя мысль кольнула сердце гораздо сильнее, чем хотелось бы.
Пофигист стоял на крыльце, картинно прислонившись к мраморной колонне. При виде меня отвесил издевательски — почтительный поклон. Хмуро взглянув на него, я стала спускаться по ступеням. Когда мы уже сидели на летающей платформе, несущей нас в Академию, сероглазый нарушил гнетущее молчание:
— Плохое настроение с утра? Красавчик — архидемон оказался не столь хорош в постели, как о нем говорят?
Я с возмущением уставилась на нахала.
— Да как вы смеете!
— Неужели ничего не было? — он вскинул брови, глядя с холодной насмешкой. — Трудно поверить.
— Мне плевать, верите вы или нет, — процедила я.
— Уж и не знаю, чем заслужил столь сильную неприязнь с вашей стороны, — проговорил демон, слегка хмурясь.
— И вы еще спрашиваете! — едва не задохнулась я. — Бросаете такие обвинения в мой адрес!
— Обвинения? — он расхохотался. — Милочка моя, вы при демонских дворах. Здесь не считается зазорным быть чьей‑либо любовницей. Конечно, если не скатитесь уж слишком низко.
— Не называйте меня «милочкой», — рявкнула я. — Мне это не нравится. И если я с кем‑то и буду обсуждать свою личную жизнь, то уж точно не с вами.
Пофигист хищно прищурился.
— В вашей дерзости тоже есть определенный шарм, Ирина. Такая отчаянно смелая человечка, не склоняющаяся перед высшими.
— Я не считаю, что вы выше меня! — как же сильно бесил этот заносчивый лорд! Тем более после сегодняшней ссоры с Зепаром. Настроение, и так не сахар, стало совсем уж паршивым. Когда же демон неожиданно схватил мою руку, нервно сжимающую подлокотник сиденья и поднес к губам, в первое время не знала, как реагировать. Он с такой яростью поцеловал мою руку, что это больше напоминало укус. Я вскрикнула и попыталась выдернуть ладонь. Напрасно — Пофигист оказался поразительно силен.
— И все же хочу сделать вам лестное предложение, — протянул он, буравя меня горящими серебристыми глазами. — Когда архидемоны вами наиграются, готов оказать свое покровительство.
— Архидемоны? — с недоумением бросила я, удивленная множественным числом.