Но его совершенно сразило собственное согласие сопровождать ее на прием. Это уж совсем не похоже на способ держаться от нее подальше.
Он со вздохом потер лицо. Пусть он пока что не готов вернуться к профессии пожарного, но нет никакой причины, чтобы не возвращаться в Гранд-Рапидс. Уехать… Он пока не может. Он еще не готов. Он не в состоянии даже ответить на телефонные звонки Кэлли. В конце концов она прекратила звонить. Еще один позорный поступок в цепи его прегрешений.
Он закончит работу в доме, пойдет на прием и на этом поставит точку в общении с Лейни.
Бен убрал стружки и поехал к бабушке. Когда он вышел из грузовика, на подъездную дорожку въехала машина. Это наверняка бабушка — вернулась после очередной встречи кружка по вязанию. У нее очень плотный график разнообразных мероприятий. Это его очень забавляло. И радовало.
Он подошел к машине и открыл дверцу. Бабушка улыбнулась:
— Здравствуй, Бен.
— Привет, ба.
Он вытащил инвалидное кресло, разложил и помог ей туда сесть.
— Спасибо, — сказала она и помахала рукой приятельнице.
Бен ввез ее по пандусу в дом.
— Пандус просто чудо, — сказала бабушка. — Ты и представить себе не можешь, как это облегчило мне жизнь.
Бен запер за ними дверь. Ему сделалось неловко от бабушкиной похвалы. Он этого не заслужил. Он так долго отсутствовал, оставив ее без помощи.
— Я… я давно должен был приехать к тебе.
Она развернулась в кресле лицом к нему, опустила сумку с вязаньем на пол и сдвинула брови.
— Бен, а я сочла, что мне не следует тебя беспокоить. Так что дело не только в тебе одном. Как ты успел убедиться, у меня очень надежная поддержка, и я вполне справляюсь. Но я очень тебе благодарна за то, что ты мне помог. — И, вздохнув, спросила: — Дом для Лейни готов?
— Почти. — Бен обрадовался, что разговор перешел в другое русло. — Осталось кое-что подремонтировать — так, по мелочи.
— Значит, в эти выходные она переезжает?
— Насколько я знаю — да. — Он решил не упоминать о том, что она попросила его пойти с ней на прием. Бабушка бог знает что вообразит.
Роуз склонила голову набок:
— У тебя есть грузовик. Все пойдет быстрее, если ты предложишь ей помочь.
Бен с трудом сглотнул слюну. Машина Лейни недостаточно вместительная для перевозки мебели. И он не откажется ей помочь лишь потому, что боится сблизиться с ней.
— Когда будешь ей звонить, то передай, что я помогу с переездом.
— Передам, — осторожно произнесла Роуз.
А он едва не сказал, что сделал бы это для кого угодно. Не сказал, потому что знал, что это не так.
Определившийся номер на мобильнике был из региона, где живет Джон. Она была одна — Бет уехала за цветами. Лейни набрала в грудь побольше воздуха, медленно выдохнула и ответила: