У нее навернулись слезы.
Он грустно улыбнулся:
— Вот как все обернулось. Надеюсь, что я смогу уговорить тебя познакомиться с Кэлли. Думаю, она тебе понравится. И ребятишки тоже.
Но Лейни вернулась к удивившему ее факту:
— Ты встретился с адвокатом?
— Пока нет. Я записался на следующую неделю, на понедельник. Одно из условий, по которым отзывается мое увольнение, — это медицинское освидетельствование, чтобы убедиться в моем психическом здоровье. Мне нужно знать… и моему командиру тоже, что прошлое не оставило следов, когда в следующий раз я поеду на вызов.
Выходит, он не намерен остаться здесь? У Лейни пересохло в горле.
— Думаешь, получится?
Он криво усмехнулся:
— Не знаю. Я хочу вернуться к работе. Надеюсь, что через месяц все выяснится.
— Бен, это замечательно. — Но неужели он приехал сюда, чтобы сказать ей только это? — Ну, я уверена, что тебя с радостью возьмут обратно.
— Да нет, разговор не о них.
Она уставилась на него:
— Но ты ведь только что сказал…
— Ты не так поняла. Я не буду работать в Гранд-Рапидс. Я имею в виду работу здесь. Или почти здесь. В Траверс-Сити. Хоулден-Кроссинг находится достаточно близко от Траверс-Сити, и я смогу жить здесь.
У нее часто-часто забилось сердце. Она не ослышалась?
— Здесь? — переспросила Лейни.
Вместо ответа он опустился перед ней на колени и положил руку ей на живот.
— Меня не было совсем недолго, но я соскучился. По вам обоим.
Лейни сжала ему кисть. Сил говорить не было. Она боялась задать вопрос, и еще больше боялась ответа.
Он обвил рукой ее за шею.
— Я люблю тебя… вас обоих, — прошептал он. И поцеловал ее, сначала нежно и мягко, потом крепко и жгуче.
— Я тоже тебя люблю, — прошептала она. — Бен, ты?..
Он провел ладонью по ее щеке. Его лицо светилось любовью и нежностью.
— Ответ на твой вопрос — да. Я готов стать твоим мужем и отцом этого ребенка. Я знаю, что это скоропалительно, и что я был дураком, и — черт побери — у меня нет кольца, и тебе, возможно, надо подумать…
Она положила пальцы ему на губы. Радость переполняла ее.
— Мне не надо думать. — Она была неправа, считая, что ей в жизни никто не нужен. Ей нужен Бен. Она даже не догадывалась, чего была лишена, пока он не появился в ее жизни. — Я хочу быть только с тобой.
Глаза у него расширились, а улыбка расползлась по лицу.
— Ты уверена?
— Да, — едва не разрываясь от счастья, ответила она. — Уверена. Я хочу быть вместе с тобой навсегда.
— О, благодарение Богу. — Он встал с колен и протянул ей руку. Глаза у него озорно сверкнули. — Ну, тогда пойдем и отметим. И помимо этого нам есть что наверстать.