— В таком случае, — он возбуждённо глубоко вдохнул. — Ох, я так рад, вы себе даже не представляете. Обязан официально сообщить вам, что принц, будущий король Великого и Полного Жизни государства Эйа, Юджин XVIII, отправил наш отряд с поручением найти ему невесту с глазами цвета зелёных кристаллитов, как у ворона на гербе королевской семьи. Я, коммандер внутренний службы королевской стражи Конрад, официально объявляю вас, леди, претендентом на роль невесты принца, будущего короля Юджина XVIII. Вы согласны?
В моей голове пронеслась тысяча вопросов. Готова ли я к серьёзным отношениям? Как выглядит принц? Он же не может быть старым. Это король может быть старым, а принц — нет. Хотя принц Чарльз старый, и он всё ещё принц. Пока я думала о британской королевской семье, их родственных связях и титулах, Вадим выпалил:
— Она согласна.
— А вы?..
— Это мой слуга, — мстительно сказал я.
— Она без меня как без рук, — не удержался от ответной шпильки Вадим. — Даже кеды завязать не может.
— Кеды… — задумчиво протянул Конрад.
Нам выделили отдельную карету. Оглядев это сооружение изнутри, я так и не поняла, как оно ездит, зато интерьер был приятным — светлые сидения из упругой ткани, блестящие прутья каркаса, большие окна и много света.
Мы проезжали мимо широких полей, зеленеющих как на туристической открытке, чистых голубых озёр, где-то вдалеке виднелась гора, похожая на Фудзи. Ни одного города на нашем пути не встретилось, что Конрад объяснил: «далеко же вы забрались, в этой части страны ни души», но дорога была весьма добротной, а вдоль неё чисто и ухожено.
— Ты заметил, — сказала я Вадиму, который смотрел в окно, подперев подбородок рукой, — тут совсем нет грязи.
— Магия, — мрачно ответил он. Наверняка думал о том, что пропал с рабочего места, и как будет это объяснять.
Я твёрдо решила его разговорить.
— Почему мы понимаем, о чём говорят эти парни?
— Магия.
— Как ездят эти штуки?
— Магия?
— Вот как думаешь, если он принц, у него должно быть много денег, это решило бы кучу моих проблем, где-то семьдесят девять процентов моих проблем, но вдруг он старый, уродливый или конченый ублюдок? Или стоит рискнуть? Как думаешь?
— Я не твоя сваха, я даже имени твоего не знаю.
— Марта.
— Очень приятно, — злобно сказал он.
— Ну, так что насчёт замужества?
— О Господи…
«Фудзи» проплыла мимо в широком окне кареты, пейзаж сменился гористой местностью.
— Знаешь, если бы мы были героями диснеевского мультика, то я бы была принцессой, а ты моим вечно злым питомцем.
— А если бы мы были героями остросюжетного фильма, то я был бы интеллектуальным и остроумным антигероем, а ты моей туповатой спутницей.