– Всё-таки ты моё наказание, – бесцветным голосом сказал он мне.
Я села в машину и, не глядя на застывшего Виктора, уехала прочь.
Не помню, как добралась домой. Моя душа кричала, сердце вопило, чтобы я вернулась туда, где остался стоять он, и бросилась к нему в объятья.
Но я двинулась к входу в дом. Не знаю, почему мне впервые в жизни захотелось быть безрассудной, идти на поводу своих чувств. Я отказывалась верить в то, что не смогу его забыть. Ведь не могла же я влюбиться в него за такое время?! Да меня всегда только смешили подобные парни! Самовлюблённые, избалованные деньгами и женским вниманием. Почему же мне так больно расставаться с тем, кто раньше вызывал презрение и насмешку?!
В моей голове зазвучали воспоминания. Они говорили голосом Виктора о его работе, о квартире, о том, каким способом ему достался автомобиль…
– Дорогая, иди-ка посмотри на эту красоту! – раздался голос тёти, вытаскивающий меня из коматозного состояния.
– Что? – тупо спросила я, замерев на лестничном пролете.
Я даже не заметила, как поднялась по ступеням.
Тётя Тесса стояла в холле, и её улыбка постепенно сходила с лица:
– Детка, что произошло?!
Чёрт, я опять заставляю беспокоиться тётушку!
– Всё отлично, тётя! Так, проблемы с курсовым проектом и…
– А разве вы не пишете эту работу во второй половине учебного года? – проницательная тётка не спускала с меня глаз.
– Нет… э… просто…
– Ну, хватит! – резкость в голосе тёти удивила меня. – Я вижу твою ложь. А ну-ка, пойдём выпьем кофе.
Я, тяжело вздохнув, вынужденно поплелась за Тессой в столовую. Сев за стеклянный стол у большого французского окна я, понурив голову, наблюдала, как тётушка колдует над кофейными чашками.
– Вот, милая! – она поставила передо мной чашку ароматного кофе и, умостившись передо мной, сделала глоток из своей. – Рассказывай, что натворил этот Эскалант!
– Тётя!.. – заныла я, но взгляд, так сильно похожий на мамин, словно развязал узел моей словесной сдержанности и поток хлынул.
Без увёрток я поведала Тессе всё, что происходило между нами с Виктором. Иногда прерывалась на уточняющие вопросы тёти.
– Потом он сказал, что готов жениться на мне, лишь бы я поверила ему. А напоследок добавил, что я его наказание! – не скрывая обиду, возмущённо закончила я.
Освободившись от тяготы скрытности, я почувствовала лёгкость и посмотрела на серьёзную тётю. На её лбу пролегли складки задумчивости, ставшие с возрастом немного выразительнее.
– Тебя, очевидно, его предложение очень обидело? – аккуратно уточнила она.
– Разумеется! – горячо ответила я, но заподозрила что-то неладное. – А… не должно было?