- Да такой же, только настоящий.
- Ниточки силы да сгустки энергии? - Припомнил Вандерер рассказ пилигрима.
Дед очень внимательно поглядел на Аватара.
- Можно и так выразиться. Откуда знаешь?
- Слышал от одного слепого странника.
Дед покачал головой.
- Надо же. А я думал таких просто так не встретишь. Да, Аватар, ты настолько странная личность, что будь я чуток помоложе, вцепился бы в тебя клещом, пока не развязал бы все узелки, что на тебе завязаны. Любопытство - самая большая человеческая слабость.
И кряхтя, старец принялся подниматься на ноги.
- Сейчас я слишком стар и, смею надеяться, мудр, чтобы пытаться укусить себя за пятку.
- Так как же увидеть мир другим, отец? - Бросил Аватар в спину старику.
- Не отец я тебе, нерожденный. Сам разберешься. Недосуг мне. Останови мысли.
Тяжелая дверь хлопнула за спиной старика, ставя точку в разговоре. Вандерер вздохнул. Вот так всегда - только зацепишь паутинку, а она хрясь - и оборвалась. Аватар яростно бросил тело в плетение боевой пляски.
Вскоре во дворе стали появляться позевывающие люди, опасливо сторонясь мечущегося с мечом Аватара. Вандерер прервал свою тренировку и отправился будить Настю. Та так и спала в одежде, так как Вандерер позволил себе только стянуть с нее сапожки. Он потряс девушку за плечо.
Та подняла голову, чуть приоткрыв один глаз, и тут же со стоном уронила ее опять на подушку. Попыталась что-то сказать, но слипшиеся сухие губы не слушались. Вандерер принес воды, усадил морщившуюся девушку, прислонив ее спиной к стенке, и поднес воду к губам. Настя схватила кувшин обеими руками и начала жадно пить. Когда Вандерер начал уже опасаться, не уснула ли она за этим делом, вернула кувшин и открыла глаза.
- Ну как самочувствие?
- Это всегда так плохо после вина? И голова болит.
- Всегда, если не знаешь свою меру. А ты, похоже, вообще впервые пила.
- Нет. Но всегда немножко. И оно было не такое крепкое. Наверное.
- Ну что же, будем тебя лечить. - Вандерер откупорил предусмотрительно захваченную вчера со стола чуток недопитую бутылку. - Здесь не много, но тебе хватит.
- Ты что? - Округлила глаза Настя. - Ни за что. Я теперь вина в рот не смогу взять.
- Пей давай. Или хочешь до обеда здесь проваляться? Яд в малых дозах является лекарством. Так что лечиться надо тем, чем отравилась. По крайней мере, в данном случае.
Настя нерешительно поднесла горлышко к губам, зажмурилась. Потом открыла один глаз и вопросительно уставилась на Вандерера. Тот решительно кивнул. Она со вздохом обреченности закрыла глаз опять и, морщась, вылила остатки вина в рот.