Хуже всего, что я прекрасно сознавала — пути назад нет. Я упустила свой шанс. Вряд ли ректор теперь даже глянет в мою сторону с интересом. Если что-то и питал ко мне, все эти чувства сменились лишь отвращением. Я часто пыталась поймать его взгляд, сидя в столовой. Украдкой любовалась безукоризненной осанкой и отточенными движениями, тем, как мягко струятся его светлые волосы по плечам и спине. Вспоминала, какие мягкие и шелковистые они на ощупь, и от самой мысли о том, чтобы снова зарыться в них пальцами, вдохнуть чарующий запах, по телу пробегала дрожь возбуждения. Смотрела, как шевелятся в разговоре с принцессой Лаурной четко-очерченные губы, и вновь переживала наши поцелуи.
Иногда, когда Ирмерий, будто чувствуя мой взгляд, поворачивался, наши глаза на несколько мгновений встречались. Каждый раз он отворачивался первым, и я не замечала ничего светлого и теплого в сине-зеленой глубине.
В остальном же жизнь в Темной Академии текла своим чередом. Нагрузки по физической подготовке постепенно увеличивались, как и возможности адептов. Если вспомнить, какой я пришла сюда месяц назад, то результаты поражали. Пусть мое тело все еще было гораздо слабее, чем у остальных одногруппников, но мышцы значительно окрепли, даже мускулы появились. Я уже легче выдерживала физические нагрузки, освоила основные приемы рукопашной и владения мечом. Но, конечно, до впечатляющих результатов было еще далеко.
Чтобы не оставаться наедине с Лораном, который в такие моменты становился совершенно невыносимым и донимал брюзжанием и издевками, я заполняла свои дни без остатка чем-нибудь полезным. Даже когда приходила с работы, шла в общежитие только для того, чтобы переодеться в спортивную форму. Потом брала с собой, помимо моего неизменного спутника Лорана, кого-нибудь из ребят и отправлялась на тренировочную площадку. Занималась там, пока окончательно не выдыхалась. Когда же ходила в Арклан и обратно, неизменно просила Вейна составлять компанию мне и Лорану. Он относился с пониманием. Наверняка чувствовал, что между мной и моим так называемым «парнем» не все так просто.
Только с мамой я могла поделиться тем, что творилось на душе, но такие моменты выпадали все реже. Вокруг постоянно крутился кто-то из посторонних, а при них я, разумеется, не хотела откровенничать. Однажды мама воспользовалась случаем, когда Лоран с Вейном завели оживленную беседу с господином Дамьеном за столом на кухне, и подозвала меня к себе. Мы стояли у плиты и, пока она помешивала мясную похлебку, а я протирала тарелки, получили возможность поговорить. Но мамины слова огорошили: