Лоран некоторое время молчал, потом провел рукой по лбу, будто отгоняя наваждение.
— Я понял тебя… Но неужели ты испытываешь ко мне то же самое, что к нему? Страх и отвращение? — в его взгляде промелькнула боль.
— Нет, — я слабо улыбнулась. — Пусть ты меня зачастую бесишь и раздражаешь, но я вижу в тебе и что-то хорошее. Если бы ты согласился быть просто моим другом, я была бы рада.
— Для всех ты будешь моей девушкой, — будто не услышав моих слов, проговорил Лоран, отворачиваясь. — Это отпугнет остальных. Мы больше не вернемся к этому разговору.
— Значит, мы просто сделаем вид? — уточнила я, охваченная робкой надеждой.
Он не ответил, снова придвигая стул и усаживаясь за стол.
— Для всех, понятно? Чтобы никто не вздумал проговориться. Ни Шейрис, ни Пугало, ни Эдвин.
— Лоран, я все равно считаю, что это лишнее, — обреченно сказала я, усаживаясь рядом.
— Я лучше знаю тех, кто тебя окружает. Позволь мне решать, — процедил он.
Я только вздохнула, давая понять, что вынуждена согласиться на эту авантюру. Хотя что-то подсказывало, что рано или поздно об этом пожалею.
Следующие две недели иначе как пыткой нельзя было назвать. И дело не в том, что теперь для всех я была девушкой Лорана, и что он при любом удобном случае тискал меня на виду у других адептов и даже преподавателей. Нет, с этим еще можно было смириться — грани черноглазый все же не переходил. Ограничивался объятиями и поцелуями. Ему, похоже, нравилось меня бесить, и чем больше я сопротивлялась, тем чаще он это проделывал. Но если вела себя смирно и подыгрывала ему, вел себя безукоризненно вежливо.
В пытку мою жизнь превратили собственные чувства к Ирмерию Старленду. Теперь, стоило нам случайно пересечься в столовой или в коридорах Академии, он неизменно делал вид, словно плевать на меня хотел. Холодный презрительный взгляд лишь на пару секунд касался и тут же скользил мимо. А я… О, Тараш, неужели я искренне полагала, что на самом деле смогу выбросить из головы этого мужчину?! Да сны о нем преследовали каждую ночь!
Так же, как наяву это делали воспоминания о нашей близости.
Теперь, когда первоначальный стыд значительно унялся, я могла более трезво посмотреть на все, что случилось. На то, как он вел себя со мной в ту ночь. Вовсе не как с жалкой шлюхой, чьей слабостью можно было воспользоваться. О, нет, Ирмерий касался меня с таким трепетом и страстью, словно видел во мне самую желанную женщину в мире.
Несмотря на все свое возбуждение, был готов в любой момент остановиться, если я того пожелаю. Да и, что греха таить, он и согласился на все это только потому, что я буквально умоляла, и отказать мне в той ситуации значило унизить, растоптать мои чувства. Еще вспоминались слова мамы о том, что этот мужчина ко мне неравнодушен, и становилось совсем плохо. Это я повела себя, как последняя сволочь. По сути, использовала его и тут же нашла себе нового ухажера. Вот, как это могло выглядеть со стороны Ирмерия. И, несомненно, выглядело.