– Вход в пещеру находится под одним из камней, – заявила она. – Только под каким? Они выглядят совершенно одинаковыми, так что я даже не знаю… – Она хмуро оглядела спутниц. – Ну а вы что стоите? Копайте!
Снегопад, начавшийся, когда они шли через лес, так и не прекратился, и Чертовы Пальцы оделись белым покрывалом. Слой снега на земле был еще толще, и Кендайс, которая разгребала его руками в тонких перчатках, приходилось нелегко, но она не сдавалась.
– Дайте-ка мне взглянуть на фото пещеры… – сказала Рути и, сунув в карман фонарик, потянулась к фотоаппарату, который Кэтрин снова достала из рюкзака и держала в руках, в очередной раз перечитывая на маленьком экране инструкции Сары.
Кэтрин несколько раз нажала на кнопку со стрелкой, разыскивая фотографию камня с подозрительным пятном у подножья. Этот снимок был сделан при дневном свете – в октябре, когда снега еще не было, однако Рути все равно внимательно его изучила. Потом она снова достала из кармана фонарь и направила на ближайший гранитный столб.
Кендайс ошиблась – камни только казались одинаковыми.
– Я думаю, – сказала Рути после непродолжительной паузы, в течение которой она внимательно изучала все пять обелисков, – искать надо вот здесь, под самым большим камнем. Ну, под тем, который в центре… Видите, по сравнению с соседними камнями он немного наклонен влево. А вон и дерево на заднем плане!.. – И она поочередно показала пальцем сначала на экран, где действительно был виден старый клен, одетый в осенний багряно-золотой убор, а потом – на заснеженную корягу на дальнем краю площадки.
Пока остальные рассматривали дерево и центральный «палец», воздетый к темному небу, с которого продолжали падать сверкающие снежинки, Рути вернула фотоаппарат Кэтрин и сняла снегоступы. Используя один из них вместо лопаты, девушка стала отгребать снег от подножья скалы и вскоре наткнулась на странную кучу камней, состоявшую из одного большого валуна диаметром около двух футов, который был подперт десятком камней поменьше. Рути попыталась раскачать валун, но он словно примерз к земле и даже не шелохнулся.
– Помогите мне кто-нибудь… – попросила она.
Кендайс первой пришла к ней на помощь. Вместе они толкали камень изо всех сил, и он в конце концов сдвинулся с места – сдвинулся и откатился в сторону. За камнем открылся ход, который уходил куда-то под скалу.
– Это она! Та самая пещера! – воскликнула Кэтрин, посветив в дыру фонариком.
Вход в пещеру был достаточно узким – протиснуться в него взрослому человеку было бы нелегко. Больше всего он походил на нору какого-то животного – лисицы или скунса. Так, во всяком случае, казалось Рути, поэтому она тоже включила фонарик и направила луч света на темное отверстие, желая убедиться, что не ошиблась, и что это действительно вход в подземный ход или пещеру.