Чувствуя, как внутри все поет от ликования, ринулась по подворью. Правда, старалась как можно меньше шлепать босыми пятками и то и дело озиралась по сторонам: как бы какой упырь или немертвый следом не увязался. Повезло еще, что мост через ров в замке не поднимали на ночь. Видать, бояться здешним обитателям было нечего, что мне только на руку.
Напрягая память, я вспоминала, в какую сторону нужно идти. Ориентировалась я всегда на местности неплохо. Стоило один раз пройти какой-то дорогой, как без труда ее запоминала. Так что это сослужило хорошую службу. И все-таки я боялась, что где-то не там сверну. Все-таки пробираться приходилось ночью, и я толком ничего не могла рассмотреть. Но решила, что в кои-то веки доверюсь своему чутью и просто пойду, куда сердце зовет.
Едкий внутренний голос правда пытался свои пять копеек вставить, мол, а что если наткнешься на нежить какую-то еще похлеще Черного Лорда. Но я храбро старалась его не слушать. Вот коль наткнусь, тогда и подумаю, как быть. Оставаться в пугающем до жути замке и становиться частью кровожадной семейки сейчас казалось самым худшим исходом, какой только можно представить.
Передвигаться приходилось быстро, чтобы окоченевшие ноги хоть немного согрелись. Да и помнила, что в любой момент за мной могут в погоню пуститься. Нужно, не жалея сил, постараться пройти как можно дальше. От перехода в Сумеречный мир ехали мы не слишком долго, так что я надеялась, что моя затея все же не безнадежна. Увидев поселение, которое мы с Черным Лордом точно проезжали, еще больше взбодрилась. Значит, верным путем иду.
Не успела об этом подумать, как из темноты словно из ниоткуда передо мной в нескольких шагах выросла темная фигура. Не знаю, как умудрилась не заорать! Наверное, все-таки благоразумие удержало. На помощь мне тут явно никто не придет, а вот на крики может из всех щелей всякая жуть полезть, что может оказаться пострашнее одной какой-то фигуры. Настороженно вглядываясь в очертания незнакомца, я сделала пару шагов назад.
Судя по виду, мужик, тоже в плаще темном. Отсюда лица не разглядеть – стоял он как раз спиной к луне, и даже этот жуткий кровавый свет не был мне сейчас помощником. Различала лишь густую шевелюру, рассыпавшуюся по плечам, и расплывчатое пятно вместо лица.
Что же делать? Бежать обратно? Все во мне прямо возмутилось при этой мысли. Столько пройти, столько страху натерпеться – и все зря! Повернуть назад при первой же трудности? Ну нет! Может, этот мужик и не страшный совсем окажется. Ведь говорил Черный Лорд, что здесь и люди живут. Надежда, конечно, слабая на то, что это человек окажется, но я все-таки уцепилась за нее.