— Тимур! Сбегай в дом и принеси мне косыночку на голову. Ту, что висит на крючке в прихожей! Только не перепутай с панамой!
Паренек побежал в дом. Наступив на шатающуюся ступеньку, он завалился на бок, но быстрая реакция юного организма позволила ему ухватиться за дверной косяк. Помогая руками, гонец исчез в проеме двери. Через полминуты он выпрыгнул с порога дома прямо на землю, минуя все четыре ступени крыльца. Пружинисто приземлился и легким шагом подошел к отцу:
— Вот тебе от солнца косынка, пап!
Живчиков принял платок, повязал его на голову так, чтобы прикрыть темечко и лоб.
— Ух, ты! — воскликнул Тимур, — Ты прямо как американский рейнджер выглядишь, пап!
— Да ну! — загордился Алексей. — Погоди секунду!
Мужчина с обнаженным торсом и косынкой на голове, неспешно подошел к бочке с водой, обхватил ее края ладонями. Поглядел, склонившись над поверхностью воды, на свое отражение. Теперь на него из воды уставился некто чудной. Сам Алексей Валерьевич удивился, как же он похож в этой косынке на рейнджера из голливудских блокбастеров. Он стоял над водой и поворачивал голову то влево, то вправо, сопоставляя, как он выглядит в профиль и анфас. Оставшись довольным увиденным, он обмакнул в воде руки и с гордым видом прошествовал к месту будущей грядки. Взяв в руки лопату, он с остервенением, словно как настоящий рейнджер уничтожает бандитов, вонзал в землю лопату и переворачивал пласты. Спустя минуты три больших кома земли лежали в ряд. Однако энтузиазм копателя куда — то улетучился. Мужчина выпрямился и громко и объявил:
— Сегодня лучше не копать! Земля абсолютно сухая! Твердая, как уголь! Чтобы ее перелопатить, нужен трактор, давайте подождем: синоптики обещали вечером дождик. Он пройдет, и земля впитает эти слезы неба, а почва, наполнившись ими, станет мягкой и тогда завтра, с утра, можно будет доделать всю грядку за пяток минут. Вы же видели, как я за минуту управился с этими тремя огромными кусками земли!
— Да! — хором ответили Светлана и Тимур.
— Тогда отложим до завтра!
Дождь ночью прошел. Синоптики не ошиблись. Светлана мягко напомнила мужу, что рассаду необходимо высадить в землю. Алексей Валерьевич взял лопату, направился к грядке. На сей раз он копал уже не пяток минут, а восемь. Но потом схватился за поясницу и вскричал:
— Ой! Как больно! Земля после дождя стала неподъемная! Каждый ком ее как тридцатидвухкилограммовая гиря по тяжести. У меня спина заболела! Пойду, полежу малость, только не в гамаке, а на диванчике. Ох! Как больно. Тимурчик, принеси мне из холодильника пасту «Фастум — гель», чтобы облегчить мои страдания. А я пойду, прилягу.