В отличие от Сергея Мотина Жан замечал походя всё, что делалось по сторонам. Его цепкая память точно прятала сведения в «несгораемый сейф», вытаскивая их по требованию. И теперь услужливая память напомнила ему, что невесомость способствует гигантизму и в невесомости вправду можно вырасти в великана.
Нет, речь идёт не об обычных двух-трёх сантиметрах, что прибавляется каждому в полёте за счёт растяжки межпозвоночных промежутков. Существует тенденция, в силу которой в океанической гидроневесомости появляются гиганты – киты и манты.
Когда возник дефицит бумаги, память тотчас подсказала простой, старинный, самодельный способ. Его привёл вроде Луи Пастер. Речь шла о непосредственном синтезе целлюлозы прямо из воды, минеральных солей и воздуха. Производителями выступают в нём ацетобактерии. Те, что размножаются на выброшенных фруктах или в забродившем вине и производят ленту целлюлозы. Она появляется и плёнкой на жидкости. Остаётся только её подсушить, и бумага готова. Пользуйтесь. Очень многое освоено микромиром, нужно только войти с ним в контакт.
А связь? Связь – всегда важна и необходима. Моряки в прошлые века в катастрофах бросали бутылки в море. И у них на борту есть бутылка – ампула бортовых печей. Она вынесет и жар печи атмосферы и достигнет земной поверхности. Но где?
Вышвырнуть бутылку-ампулу из станции можно в мусорном ведре, в котором шлюзуются отходы. Но Сергей сказал, что станция слишком высоко, и не обойтись без тросовой системы. Она опустит их до плотной атмосферы. Дальше, как говорится, дело техники. Ведро сгорит, а «бутылки» выпадут на Землю градом. В Антарктиде их легче найти. Но они упадут только в плоскости их орбиты до пятидесятой широты. Если выпадут в южном полушарии, наверняка утонут, если в северном – пятьдесят на пятьдесят.
Командир усиленно занимался техникой. И хотя в списке приоритетов на первом месте стояла связь, приходилось всё время отступать «в виде исключения». Так получилось с системой регенерации воды из водяного конденсата, так же вышло и с тренировкой буферной батареи для увеличения её ёмкости, и теперь нужно было решить проблему восстановления поглотителей и регенераторов воздуха.
Со встречным спутником обошлось, слава богу. И под это пришлось опробовать работу ДПО. Включение состоялось в темноте, и через иллюминатор было видно, как полетело от сопел конусом белое облако. Частицы летели искрами от костра. Белый сноп отлетал метров на двадцать и гас. Рядом плавали отслоившиеся «чешуйки» теплозащиты. Они отличались от звёзд: мерцали и неподвижно зависали.