— Хоть это радует. Не придется отбиваться от обкуренных психопатов… — кивнула я, рассматривая как приближаются крепостные стены. Серая цитадель, окруженная с трех сторон лесом, а с четвертой скалой выглядела отсюда еще более внушительно.
— Ну, тебе-то отбиваться все равно придется, — ухмыльнулся молчавший до сих пор Бэл.
Я нахмурилась и вопросительно уставилась на него.
— В каком смысле?
Лиммер покосился на товарища и внезапно пихнул его локтем в бок, но Рихтер не растерялся, быстро среагировал, выставил блок и широко улыбнулся.
— Бэл, паршивец! Ты зачем проболтался?! — воскликнул Джон, возмущенно поглядев на друга.
Моя подозрительность усилилась.
— Эй, о чем вы говорите?! — я сложила руки на груди и вперилась в них недобрым взглядом, но эти двое даже головы не повернули в мою сторону.
— Просто полагал, что взамен Яна поможет мне сойтись с Ингрид, — добродушно откликнулся Рихтер.
Джон сокрушенно покачал головой.
— Я поставил десять монет!
— ЭЙ!!! — вновь крикнула я, наконец заставив их обратить на меня внимание.
Оба переглянулись, заговорил Бэл.
— Наши поспорили с третьим курсом, что никому из парней не удастся пригласить на свидание знаменитую Яну Брайл. Этот поставил против тебя.
Прищурившись, я гневно зыркнула на Джона.
— А что? — хмыкнул он, с трудом сдерживая смех. — Может, я тоже поучаствую? Чисто финансовый спор. Победитель получит почти сто золотых…
Втянув воздух, я резко развернулась и потопала на выход. Воздушный шар уже опускался на квадратную площадку, закрепленную на крепостной стене недалеко от причальной мачты. Бэл кричал мне вслед.
— Яна, поговори обо мне с Ингрид!
Ага, щааас! Придумали, тоже мне, спорить на девушек! Мешать нам жить спокойно! Караульные, дежурившие внизу, проверили мой браслет. Волоча свои сумки, я спустилась по ступенькам и двинулась по стене до ближайшей лестницы, продолжая мысленно возмущаться. Спорщики, демоны их побери! Додумались!..
Отсюда открывался прекрасный вид на школьный стадион. То, что происходило там сейчас, было хорошо мне знакомо. Посередине тренировочного поля, недалеко от караульного помоста, столпилась группа из десятка молоденьких девочек в простых лоранийских одеждах. Возраст примерно семнадцать-двадцать лет, испуганные, опасливо озирающиеся вокруг, они вызывали лишь жалость. Неужели и мы были такими же?! Эти малышки еще не знают, как Киделика будет издеваться над ними, как Гарс заплюет своей слюной, Павс изведет нудными лекциями, а парни станут клеить их на каждом углу этой крепости, из которой никак не убежать и нигде не скрыться!