— И кем же вы работаете? — неожиданно дрогнул голос, а здравый смысл с силой пнул любопытство.
— Преподаю словесность и литературу в старшей школе в городе Ярком! — высоко задрав нос, аж очки на лоб съехали, гордо проинформировали прифигевших нас.
А-а-а, ну, теперь хоть понятно, откуда мне её рожа до боли знакома. Эта мегера пыталась вложить в мою непутёвую голову хоть толику знаний по великим произведениям классиков, например, про волка и девочку. Чем же они там занимались? Кажется, за бабушкой охотились, да охотников и лесорубов, активно практикующих браконьерство, пугали… А может, домики строили, которые постоянно складывались, словно карточные хибарки, или из щуки пытались выбить немедленное исполнение своих мечтаний, предварительно поймав зубастую рыбину на обледеневший хвост… Или это всё же из другой сказки было?.. Впрочем, не это сейчас важно! Важно то, что Шебунько приехала из другого города, про который мне категорически вспоминать не хочется, а это значит, что и другие участницы кастинга могут оказаться не коренными уроженками Сердечкино… Дело о женитьбе графского отпрыска, кажется, принимает серьёзный поворот!..
— Пшеничкина, вынырни из нирваны, ты нам здесь ещё нужна, — пробился сквозь воспоминания надтреснутый голос преподавательницы. — Вот всегда ты была не от мира сего!
Думаете, это она меня сейчас обидеть пыталась? Нет, из её уст эта фраза звучит как наивысший комплимент, которого не каждый может удостоиться. Эх, помню, бывали времена, когда меня вообще с уличной грязью смешивали, и ничего, жива до сих пор и даже позорно до морального урода не скатилась!..
— Молодой человек, вы меня не бойтесь, я дама добрая… пока не доведут, — а вот это уже явная угроза.
— Кха-кха… Майя, а ты не хочешь приступить к выполнению своих непосредственных обязанностей? — дрожащим голосом проблеял Бернардо, явно на что-то намекая. — Нам как бы спешить надо… Очередь, сама понимаешь…
Понимать-то я понимала, но и легче мне от этого не было ни на грамм. Как бы потактичнее намекнуть этому богатенькому юнцу, что жизнь дорога мне не только как память о былых возможностях, но и перспективное продолжение моих дальнейших счастливых дней? А может, ну её, эту тактику, и проще будет рубить напрямую с плеча? Ага, а потом резвенько прятаться под столом и уже оттуда на карачках семенить к выходу — помнит, помнит мой бедный затылок насколько тяжелая рука у преподавателя словесности и литературы!..
— Майя, не спи! — резанул ухо дискант Валентины Ильиничны. — Быстро и чётко задавай свои глупые вопросы.