– Милая, тебе лучше держаться подальше от этой… – Эмма замялась, как бы боясь сболтнуть лишнего, – женщины, – вздохнула леди. – Я не могу рассказать тебе всего. Это слишком сложно. Я не вижу смысла втягивать тебя в подобное. Я уже жалею, что согласилась принять тебя у нас.
– Я тоже жалею об этом, тетушка, – произнеся это, Изабель развернулась и направилась в свою комнату. Слова тёти её совсем не обидели. Она и сама ощущала, что чужая тут. Внутренняя пустота никак не заполнялась. Но другого жилья не было. Уйти в деревню? Кто же согласится принять её у себя? Нет, это не вариант.
Проходя мимо спальни, в которой, по всей видимости, и жила та брюнетка, Бель подумывала заглянуть к ней, спросить о том, что произошло. Может, хотя бы она дала бы Изабель ответы? Вопросов было множество. Но, вспоминая тот холод и равнодушие, с которым незнакомка отвечала ей там, во дворе, леди решила, что “плод её фантазий” заодно с тётушкой. Не зря же она живёт здесь. Родственные связи не при чем, значит, есть что – то другое.
Вернувшись в свои покои, Бель уселась перед зеркалом, прямо на пол, и, обращаясь к кому–то невидимому, произнесла:
– Я знаю, ты слышишь меня сейчас. Ты всегда меня слышишь. За что? Просто за что? Почему ты позволил родителям умереть? Ты знал, что я окажусь тут, с этими людьми и их грязными тайнами, вовлеченная в какую–то странную игру, – девушка смотрела на своё отражение, одну за одной вытаскивая из волос многочисленные шпильки и заколки. Распущенные волосы тут же падали на плечи в милом беспорядке. – Почему? Просто ответь, я не прошу большего. Ответы. Это всё, что мне нужно, – Но невидимый собеседник молчал. Либо Бель не слышала его, слишком погруженная в мысли и опечаленная произошедшим.
Послышался легкий стук в дверь.
– Кто бы это ни был – уходите. Я не желаю никого видеть, – Изабель продолжала медленно расплетать прическу чуть дрожащими не то от холода, не то от нервов, руками.
Но стук не прекратился. Поняв, что настойчивый посетитель не уйдет, пока не сделает то, что намерен, девушка устало пригласила гостя зайти. Им оказалась Эмма.
– Изабель, как ты? – еле слышно произнесла женщина, присев на кровать.
– Как видишь, – чуть улыбнулась Бель. Это была, скорее, ироничная улыбка.
– Прости за то, что я сказала тебе. Я переживаю, вот и сорвалась.
– Переживаешь? – Изабель взглянула на тётю. – Почему?
– Всё сложно, – начала Эмма, но, услышав старые отговорки, племянница вновь отвернулась к зеркалу. – Я знаю, что Винсент хотел сделать с тобой. Это ужасно, мне жаль. Мне жаль, что я не смогла тебя уберечь.