— Ты давно хотел получить бронзовую броню на грудь, — улыбнулся гость. — Считай, что теперь она у тебя есть.
Белое Перо удовлетворённо хмыкнул.
— Как мой внук? — осведомился Отшельник, наблюдая, как хозяин складывает камни обратно в мешочек. — Я что-то его не видел.
— Жив, — равнодушно пожал плечами вождь. — Наверно Сломанный Рог куда-то отослал.
— Тогда я схожу, узнаю, где он, — гость встал. — А вечером расскажу о путешествии.
— Иди, — благожелательно кивнул Белое Перо. Будучи в разлуке с сыном, он прекрасно понимал нетерпение старика, не слишком подходящее для мужчин, но у каждого есть свои слабости.
Вздохнув, вождь вслед за ним вышел из вигвама погреться на солнышке. Подойдя к костру, он окинул взглядом суетящееся стойбище. То тут, то там виднелись кучки возбуждённых женщин, носились туда-сюда, словно преследуемые волками олени. Кажется, сообщение Фреи переполошило весь род.
Чуть качнув головой, Белое Перо уселся возле очага, вперив мрачный взгляд в пляшущие оранжевые язычки. Иногда это помогало ему успокоиться.
— А я говорила, что она беду принесёт, — громко проговорила Лёгкое Облако, разбив камнем орехи. — Надо было её сразу гнать!
— Кого? — думая о своём, поинтересовался вождь.
— Да эту Бледную Лягушку! — выпалила женщина, раздражённая тупостью супруга. — Видишь, какого парня загубила?
Белое Перо с любопытством посмотрел на неё.
А та, выбирая с толстой плашки скорлупки, продолжала ворчать:
— Поманила в лес, а он, как молодой оленёнок, за мамкой попёрся, думая, ему вымя дадут.
Мужчина хмыкнул.
— Стоило ли идти? Там и вымя то не разглядишь.
— Уже забыл, как сам в «рысятах» ходил? — с какой-то обидной снисходительностью проговорила жена. — Думаешь, я не знаю, как ты с Утренней Выдрой кувыркался, пока муж с другими охотниками за оленями ходил? А на неё вообще без слёз смотреть нельзя было.
— С ней много кто кувыркался, — равнодушно пожал плечами супруг. — За то её Глубокий Омут и убил. Но Утреннюю Выдру никто силой этого делать не заставлял.
Лёгкое Облако, вздохнув, ссыпала ядра в глиняную миску.
— Одинокого Ореха жалко. Эта дрянная девчонка дразнила его как волчица зимой. В лес позвала, а потом раз!
Женщина звонко хлопнула пухлыми ладонями.
— И отказала! Вот парень и не выдержал.
Потом убеждённо покачала головой.
— Это всё Бледная Лягушка виновата. Только она!
Белое Перо на секунду задумался, потом презрительно фыркнул.
— Какой же он охотник, если со своими яйцами справиться не может.
— Он не виноват, отец, — робко пробормотала Упрямая Веточка. — Это всё…
— Хватит, — тихо, но очень значительно проговорил вождь, поднимаясь. — Совет Старейшин всё решит.