— Пельмени! — восторженно произнес он, потирая руки и отодвигая стул.
— Эй, высочество! — остановила его Лина. — А как же гигиена? Ну-ка быстро мыть руки! — показала она ему на дверь.
Тот повиновался и, опустив голову, направился в ванную комнату.
— Высочество? — переспросила Майя.
— Это его прозвище, — выкрутилась Лина.
— Да, весело тут у вас.
Через минуту все трое сидели за столом. Султан уплетал пельмени за обе щеки, всякий раз зажмуриваясь от удовольствия и причмокивая. Майя и за едой рта не закрывала, продолжая хаять своего недавнего бойфренда, рассказывая снова и снова уже в новых подробностях о неудачном отпуске. Ангелина же молчала, переводя взгляд то на подругу, которую она любила как сестру и была благодарна за то, что та всегда была рядом, то на правителя великой империи, о чем Майя даже не догадывалась. Да и Лине с трудом верилось, что за одним столом с ними сидит Мурад третий, двенадцатый султан Османской империи. Глядя на довольное лицо падишаха, испачканное по уголкам губ кетчупом, только по его гордому взгляду и то, с каким серьезным видом он нанизывает пельмени на вилку, можно было догадаться, что он — не просто парень из соседнего двора. Хотя сейчас Ангелина хотела бы именно этого. Девушка понимала, что с каждой минутой ее все больше и больше тянет к загадочному Мураду. Что она знает о нем? Только то, о чем гласит «Википедия» и та таинственная книга, что она прочла. Но так ли это на самом деле? Правда ли то, что о нем говорят? Или под маской непобедимого падишаха, у ног которого весь мир, скрывается совсем другой человек с добрым сердцем и открытой душой?
* * *
Настя, прикрывшись пледом, подошла к окну и раздернула шторы. Несмотря на вечерний час, а большая стрелка огромных настенных часов, украшающих комнату, была прямо в вертикальном положении, маленькая же застыла на цифре восемь, солнце еще боролось за свои права и не спешило покидать свой пост, из последних сил освещая землю.
В комнате стоял дым сигарет.
— Мне пора, — не обернувшись, тихо произнесла девушка.
— Как? Ты только недавно пришла? Может, задержишься еще на часок? — Смурной лежал на кровати и, затягиваясь снова и снова, пускал кольца дыма.
— Я же сказала! — буркнула Настя в ответ.
— Ну, хотя бы еще полчасика, — парень затушил сигарету и, натягивая на ходу брюки, подошел к девушке, обнял за плечи.
— Пусти, — пыталась та освободиться из его объятий.
— Ты всегда так говоришь, — обиженно произнес он. — Приходишь, когда тебе вздумается, уходишь, когда захочешь. А как же я? Как же мои чувства?
— Смурной! — обернулась, наконец, Настя. — Тебя в этом что-то не устраивает? Я никак не пойму.