- Так лорды, - проговорил профессор Тиберий, - прежде чем мы откроем очередное заседание, позвольте мне предложить этим юным адептам занять места вместе с нами, за столом. Так они будут лучше слышать и иметь возможность задавать вопросы, если что-то будет непонятно. Подходите, адепты к нам, занимайте свободные места.
Мы переглянулись и заняли места за столом, на котором лежали свитки, карандаши и стояли графины с водой и стаканы.
- А я в свою очередь предлагаю, - произнёс пожилой лорд, - каждый, кто будет выступать должен назвать себя и неважно, профессор ли это, либо адепт. Так мы познакомимся, адепты с нами, а мы с ними.
Это предложение было принято с воодушевлением и заседание предложили считать открытым.
- Лорды, на сегодняшнее заседание я рискнул вынести тему Вечного рыцарь, - начал пожилой лорд и добавил, глядя на нас, - меня зовут профессор Фарио, Академия Мерлина. Обратиться к данной теме меня подвигли недавние события на научном симпозиуме в Королевстве Теней, там профессор из Академии Зеленых Холмов ненароком обмолвился, что встречался с ним на заре своей научной деятельности, семьдесять лет назад и это сообщение было встречено как кривыми усмешками, так и внимательными взглядами. А затем в кулуарах я стал свидетелем, как к профессору подошел главный попечитель нескольких Академий лорд Илорин Делагарди и попросил, очень мягко, по-дружески, не упоминать об этом впредь, чтобы не выставить себя шарлатаном и любителем апокрифов. Я был несколько удивлён, а профессор покраснел и пообещал лорду так больше не шутить, если уж такие образованные лорды, какие собрались на симпозиуме, не сумели понять исторической шутки. Так вот, моё удивление состояло в том, что Вечный рыцарь - это не шутка, не фантазия, а историческая реальность магического мира. И потому вернувшись с симпозиума, я погрузился в источники и что обнаружил, решил довести до вас и выслушать ваши замечания и предложения.
- Прекрасно начало, лорд Фарио, мы все во внимании, а адепты тем более, - улыбнулся профессор Тиберий.
- Наш магический мир потрясающе удивителен, - продолжил профессор Фарио, - и в нём немалую роль играет воображение, мы знаем, что видимая нами реальность есть не что иное, как отображение наших мыслей. Если в нашем мысленном мире не существует гномов, драконов, эльфов, - он смотрел на нас, адептов, - и других народов, то мы можем по сто раз на дню сталкиваться с ними, но так и не увидеть их. Мы проводили следующий эксперимент, приглашали представителей разных каст и перед ними проходили разные народцы, так вот многие представители касты мастеровых и негоциантов не идентифицируют эти народы, они для них просто уродливые представители человеческого мира. Талантливого банкира, гнома Дугердия, приняли за лилипута и спрашивали, в каком цирке тот выступает, от эльфийской певицы Туильды шарахнулись, а потом спрашивали, какие препараты использовались, чтобы она родилась такой, высокой и худощавой. То же самое происходит и с нами, магами, когда мы говорим о древней истории и о тех, кто ходит рядом с нами по земле с тех самых времён и дышит тем же воздухом. Эта история началась довольно давно, никто не знает, откуда появился на земле этот рыцарь, намекают лишь, что он был одним из последних Древних, но не посчитал нужным покинуть наш мир и остался в нём, отказавшись примкнуть к тем, кто проходил этапы Разрушителя, Хранителя и Созидателя. Упоминания о рыцаре находят отражение во многих мифах и исторических хрониках, его называли в одних странах - Плинием, в других - Кассием, в третьих - Арамеем, но как утверждает древний историк Ольгерд Блекрэдсан, речь во всех источниках идёт об одном и том же маге.