– Я с вами, ребята, – сказал Шаман.
Мора возбужденно хлопнул в ладоши, Зубр покивал, Молодой потянулся за рюкзаком и начал выбрасывать на землю консервы.
– И вот еще что, – поднял палец Шаман. – Мне кажется, я знаю, что мы ищем.
И он рассказал про научную группу академика Сахарова. Про опыты с энергетическими полями Зоны, про какую-то секретную лабораторию, о которой не знали даже на Большой земле. Про то, что его, сотрудника Комитета, специально послали на «Янтарь», чтобы разобраться. Но разобраться он так и не успел – сегодня утром на базу завалился Лука со своими ребятами и от имени Сахарова совершил военный переворот, объявив Зону независимой территорией, а всех ее обитателей – участниками проекта «Альтернатива».
– Что за проект?
– Научный эксперимент. Больше ничего не сказал. Велел безоговорочно подчиняться людям с нашивкой – символом проекта. И никаких контактов с Большой землей.
– А как же они без Большой земли? – удивился Зубр. – Жрать и стрелять они откуда возьмут?
– Лука заявил, что с Коалицией они договорятся.
– Раздавит Коалиция эту «Альтернативу».
– Не уверен, – ответил Шаман.
– Сколько у них людей? – спросил Зубр.
– Дело не в количестве. Сахаров, по-моему, научился управлять Зоной.
– А поконкретнее? – бросил традиционную фразу Молодой.
– Поконкретнее? – усмехнулся Шаман. – Всегда пожалуйста.
Шаман сходил к машине и вернулся с рюкзаком и мотком проволоки. Выбрав ровное место, принялся складывать из проволоки на земле какую-то ломаную фигуру. Сталкеры, заинтересовавшись, подошли. Закончив, шаман начал доставать из рюкзака контейнеры. Молодой присвистнул, когда увидел, какие артефакты в них содержались.
– Копил на старость, – мимоходом пояснил Шаман.
Он быстро разложил артефакты в местах пересечения полос проволоки. Потом критически осмотрел свое творение, поменял местами «шар» с «таблеткой» и обернулся к сталкерам.
– Вот, – гордо заявил Шаман. – Они называют это матрицей.
– Это пентаграмма, – определил Молодой.
– А чего «вот»-то? – пробурчал Зубр.
Вместо ответа Шаман поднял с земли камень и бросил внутрь «пентаграммы». Камень перелетел через провод и бесшумно исчез. Сталкеры довольно долго в молчании смотрели на собранную Шаманом конструкцию.
– Воздух внутри вроде колышется, как нагретый, – произнес наконец Зубр.
– Есть немного, – согласился Мора.
– А куда камень делся? – спросил Молодой.
– По идее, он теперь у них в лаборатории, – пояснил Шаман. – Я эту комбинацию подсмотрел, потому что они постоянно ею пользуются. Соберут хабар и, чтобы самим не нести, мастерят матрицу и кидают туда все. В подвале, под бункером, на полу такая же точно собрана, я сам видел. Там, наверное, все и появляется, а лаборанты принимают.