«С утра, видимо, пьет», – понял Круглов.
– Профессор, вы бы хоть вытяжку включили, – добродушно посоветовал он, усаживаясь напротив.
– Будешь? – Игнатьев указал мундштуком на бутылку.
– Нет, спасибо, – отмахнулся Круглов. – Мне, видишь ли, надо за погрузкой следить.
– Ага, за погрузкой, – добродушно покивал Игнатьев, пропуская намек мимо ушей. – Как она там, погрузка-то? Все погрузили?
– Заканчиваем. Четвертая лаборатория пошла.
– Это хорошо. А первую, значит, оставляем?
– Ну, пока да, – вздохнул Круглов.
– Василий Сергеевич, товарищ мой дорогой, скажи, пожалуйста, что означает твое «пока»? Ты запамятовал, что после отбытия в неизвестном направлении нам велено нарушить в подземном блоке гидроизоляцию и отключить дренаж?
– Сережа, голубчик, ну чего ты взъелся-то? Второй день грузимся, вымотались все. Не успеваем если, что делать-то?
– Куда не успеваем?
– В сроки не укладываемся, – нашелся Круглов.
– А откуда у Сахарова эти сроки? – безмятежно поинтересовался Игнатьев. – Зона нашептала? Аль боится чего?
– Я не знаю, – нахмурился Круглов. – Сказано – делаем. Со мной это обсуждать без толку. Я только исполнитель.
– Ты, Василий, очень исполнительный исполнитель, – похвалил коллегу Игнатьев и наполнил рюмку.
– Хватит уже, – посоветовал Круглов.
– Отчего же? – поднял брови Игнатьев. – В пьяном виде я еще более исполнительный. Сахарову должно нравиться. А первую лабораторию затопим. На хрена она нам, да?
– Послушай, он же с Большой землей все решил. Они дадут любое оборудование. Там такие старперы сидят, что за одну надежду на бессмертие ему весь золотой запас страны передадут.
Игнатьев опрокинул рюмку, сочно хрустнул яблоком.
– Точно, – выдохнул он, зажмурившись. – Сейчас выйдем, я тебе покажу, как выглядит бессмертие. А пока скажи мне, ты давно от Хоффера весточку получал?
– От какого Хоффера? Что возле Агропрома сидит?
– От него. От руководителя немецкой научной миссии Отто Карловича Хоффера.
– А к чему ты это спрашиваешь? – насторожился Круглов. – Я с ним контактов не поддерживаю.
– Я поддерживаю, – успокаивающе отмахнулся Игнатьев. – Поддерживал. И вот что-то мой фашистский коллега молчит. Уже две недели.
Игнатьев похлюпал трубкой, вытряхнул пепел прямо на пол и снова набил.
– И Свенсон замолчал, – невнятно пробормотал он, раскуривая. – С Филчем, американцем, я, конечно, не дружу, но решил вдруг привет ему послать. Молчит, америкашка проклятый. Что ты будешь делать, а?
Игнатьев весело уставился на Круглова. И тот по-настоящему испугался этого взгляда. Шальной задор, светившийся в глазах коллеги, отдавал настоящим безумием. Круглов мимоходом подумал о том, что сейчас в лаборатории они, по сути, одни, а Игнатьев, между прочим, значительно крупнее его. И в верхнем ящике стола у него лежит пистолет.