Додумать, что именно потом, Гарри не успел и еле справился со своим лицом, когда к нему подошёл Северус Снейп.
Гарри даже не знал, что Снейп будет на празднике, все предыдущие разы бывший Ужас Подземелий не чтил их своим присутствием на балах и, кажется, всячески избегал широкой публики.
Снейпа спасли и вылечили — тогда думали, что для суда и справедливой кары, но Гарри сам давал показания в Визенгамоте и присутствовал в тот момент, когда живые цепи освободили худые жилистые запястья. На слушаниях, как ни странно, Снейпа также поддержал Невилл, который рассказал о том, что профессор, будучи директором Хогвартса, всячески защищал преподавателей и студентов от «коллег» Пожирателей. И действительно, серьёзно ни один ребёнок не пострадал.
После суда Гарри хотелось поговорить со Снейпом «по душам», но ему это так и не удалось. Ему сразу указали дистанцию и попросили избавить от щенячьих нежностей.
Северус Снейп остался преподавать высшие зелья в Хогвартсе, Гарри был кем–то вроде вольного слушателя и сдавал ему экзамен Ж. А.Б. А. Потом оказалось, что Снейп преподаёт и боевые проклятия в школе авроров, в которую Гарри и Рон поступили после успешной сдачи выпускных экзаменов. Два года специализации, два года работы в Аврорате, и из констебля Гарри успел дослужиться до инспектора. Тогда как Рон ещё только ждал сержанта за выслугу лет и постоянно нудел, что Гарри просто используют в громких делах из–за громкого имени.
Лаборатория Снейпа, которую тот открыл почти сразу после оправдания в девяносто восьмом, также поставляла зелья Аврорату и Визенгамоту, так что иногда они пересекались по работе. Несмотря ни на что, Снейп оставался прежним — колючим, саркастичным и въедливым человеком, с которым, несмотря на его профессионализм, мало кто хотел иметь дело.
И теперь Снейп попытался взять его под «Империус». Гарри определённо ничего не понимал, но было дико любопытно, чего же от него хотят.
Чёрные глаза внимательно разглядывали его лицо, кажется, он не прокололся, потому что Снейп судорожно выдохнул и, кашлянув, словно прочищая горло, тихо сказал:
— Сейчас ты подойдешь к начальнику Аврората и потребуешь отпуск по личным обстоятельствам. За два года. Потом извинишься перед своей невестой и скажешь, что тебе надо во всём разобраться и подумать, попросишь не искать тебя. Как со всеми разберёшься, пойдёшь на границу аппарационного барьера. Я буду ждать тебя там. Иди.
Инструкции звучали вполне себе ничего, и Гарри, кивнув, пошёл их выполнять. Отпуск и маленькое приключение со Снейпом, которому он зачем–то понадобился на месяц или около того, должны были немного разнообразить его жизнь. Гарри не чувствовал никакой опасности. К тому же, если положить руку на сердце, Снейп был тем человеком, которому Гарри по–настоящему доверял. После войны у него вообще были проблемы с доверием. А вот злому и вредному профессору он верил. Его «жизненные уроки» очень пригодились в дальнейшем.