Я стоял у раскрытого входного люка и рассматривал стоящих кругом чудовищ. Вокруг не было ни единого звука. Необычайная тишина поглотила огромное пространство великих техасских равнин. Мне, как человеку, любящему горы, этот вселенский покой был в радость. Но нависшая над головой эскадра портила всю картину. В любую минуту этот покой мог разразиться ревущими выстрелами, но, пока я мог, я наслаждался тишиной. Я даже задался вопросом, а смогу ли я остановить время на всей планете или в солнечной системе? Теоретически это возможно, но хватит ли на это моих способностей? Времени для размышлений не было. Слишком уж неожиданно и стремительно развивались события. Кто знает, чем закончится эта встреча? Каким окажется положение на планете? Что станет с человечеством? Я решил не отвечать себе на последние два вопроса, иначе можно переволноваться и погрузиться в апатию. Однажды мне сказал мой отец: если проблема кажется слишком большой и не решаемой, разбей ее на отдельные элементы, а потом улаживай ту часть, которую считаешь наиболее приоритетной. Отличный совет!
Но что делать с теми кораблями на орбите? Если они откроют огонь из своих пушек, то всем будет плохо. Интересно, смогу ли я дотянуться до них своей силой и расщепить их двигатели в мелкие молекулы? Нет. Это опасно. Кораблей на орбите слишком много. Они могут что-нибудь заподозрить и начать стрелять без разбора. Кроме того, орбита слишком далеко, а я не был уверен, смогу ли я действовать за пределами атмосферы.
Я шагнул в сторону демона с жезлом и вывел его из временного континуума, удерживая тело монстра в плотном энергетическом кольце. Его морда зашевелилась. Он шипел и пытался вырваться, но неведомая сила удерживала его мертвой хваткой.
– Я буду судить тебя именем всех разумных существ, в этой Вселенной, которых ты уничтожил, – сказал я.
Демон пытался вырваться и вопил:
– Ты мерзкое животное! – произнес он. – Ты знаешь, кто я такой? Стоит мне сказать одно слово, и весь этот флот…
– Заткнись… – сказал я. – Ты просто варвар, который игнорирует вселенские законы мироздания. Безумец, который уничтожил миллиарды жизней во Вселенной. Здесь, на этой планете, жил один такой придурок, его звали Гитлер. Вы, случайно, не родственники? Не понимаю, как ты сам себя выносишь.
– Ты забрал мою искру! – неистово прошипело чудовище.
– Я тебе ничего не должен.
Я сжал молекулы внутри кивательных мышц его шеи, и демон скорчился от боли. Его губы судорожно сжались, а изо рта не доносилось ничего, кроме шипения.
– Прикажи кораблям на орбите приземлиться на равнине рядом с остальными судами.