Шумеры, аккадцы и ассирийцы шумно выражали свою скорбь по умершим. Как только человек умирал, члены его семьи начинали раздирать на себе одежду, царапать лицо и грудь, посыпать голову пеплом. Покойников обмывали, обливали пахучими маслами, попроще одевали и хоронили. Умершего снабжали всем: пищей, одеждой, украшениями, утварью. Могилы строились из кирпича. Они представляли собой обширные подземные камеры, в которые были проложены трубы. По ним заботливые потомки возливали воду, поскольку считалось, что умершие постоянно мучаются жаждой.
Жрецы – прислужники храмов, происходили обычно из знатных фамилий, их звание было наследственным. Одним из ритуальных требований, предъявляемых к кандидатам в жрецы, было требование не иметь физических недостатков. Наряду со жрецами существовали и жрицы, а также храмовые прислужницы.
В религии Месопотамии большую роль играли чрезвычайно древние верования в многочисленных низших духов, по большей части злых, губительных. Это духи земли, воздуха, воды – Анунаки и Игиги, олицетворения болезней и всяких несчастий, поражающих человека. Для защиты от злых духов помимо многочисленных заклинательных формул широко употреблялись амулеты – апотропеи (обереги).
Чрезвычайно развита была система мантики – различных гаданий. Среди жрецов были особые специалисты-гадатели (бару). Они толковали сны, гадали по животным, по полету птиц, по форме масляных пятен на воде, по внутренностям жертвенных животных, особенно по печени.
Ритуал жертвоприношений богам был сложным: там было и воскурение благовоний, и возлияние жертвенной воды, масла, пива, вина; на жертвенных столах резали овец и других животных. Специально обученные жрецы аккомпанировали молящимся игрой на лирах, арфах, цимбалах, бубнах, флейтах и других инструментах.
Государственной религией Ирана был зороастризм (имеющий несколько названий: авестизм, маздаизм, митраизм, парсизм, огнепоклонство), по имени основателя этой религии Зороастра (Заратуштры). Священная книга зороастризма «Авеста», включающая 5 «книг»: Вендидад, Ясна, Висперед, Яшты, Бундехиш. В пантеоне различаются боги добрые – боги во главе с Ахурамаздой и злые духи во главе с Ахриманом. Популярные боги: Митра, Хумо, Хубби, Анахита, Миррих. В религии выделяется культ огня и погребальные традиции. Умерших помещали в высоких башнях – дакмах, затем высохшие кости сваливали в колодец и помещали в оссуарии.
Архитектура. Архитектура Месопотамии из-за постоянных войн была, в основном, архитектурой крепостей. Своими размерами выделялись городские укрепления. Например, двойные стены города Урука имели ширину 5 м и общую длину 9 км, 800 башен усиливали их оборонительную мощь. В Месопотамии были созданы башни, купола, архитектурная арка и своды. Большие города Месопотамии имели часто регулярную сеть улиц и канализацию. Дома строились из глины или обожженных кирпичей. В Месопотамии каждый властитель строил для себя новый дворец. Такой дворец мог иметь около двухсот комнат, окружавших внутренние дворы.