– Да ладно вам. Она же ходячая мишень для других детей. У вас есть еще хоть один ученик смешанной расы? Я имею в виду черно-белых, как Иви.
– Что бы вы там себе ни думали, люди здесь, в горах, – не какой-нибудь тайный Ку-Клукс-Клан! У нас есть ученики с индейскими корнями, есть с примесью индийской крови, азиатской, испанской. Проблема Иви не в расе, а в личности.
– То есть мы с вами обе считаем, что чувствительность Иви вполне объяснима?
– Бить других детей по лицу – это не чувствительность, мисс Дин. Это антисоциальное поведение.
– Вы же не станете сообщать об этом случае миссис Ганзе из ювенальной службы?
– Простите, но я обязана. Я вынуждена.
Я оглянулась по сторонам. Наткнулась взглядом на плакат с просьбой о пожертвовании.
– А что если я перечислю школе значительную сумму денег?
– Не пытайтесь меня подкупить, Кэти.
– Не буду, даю вам слово. Я все равно сделаю пожертвование, хорошо?
– Спасибо вам.
Все шло наперекосяк. Я никогда раньше не предлагала людям взятки. Когда ты богата, красива и знаменита, тебе и так многое позволено. Я почувствовала, как опускаются плечи.
– Что именно говорили ей одноклассники?
– Я позову ее, и пусть она сама вам расскажет.
Через несколько секунд в кабинет проскользнула Иви. С одного ее плеча свисал огромный черный рюкзак в готическом стиле. Руки она прятала в карманах камуфляжных штанов, подобранных на два размера больше. Плечи жалко горбились под линялой розовой гавайкой, наброшенной на синий свитер. На бледно-коричневых руках я насчитала не меньше десятка фенечек, а непослушная копна рыжеватых кудряшек сопротивлялась любым попыткам ее усмирить и торчала во все стороны, как дикая изгородь. Я часто хотела посоветовать Иви сменить имидж, косметику, но эта уличная-девчонка-гот-пацанка явно давала понять, что не потерпит моих девчачьих фокусов.
Увидев меня, Иви замерла и широко распахнула глаза.
– Ты как попала сюда одна?
– Приехала.
В ее глазах заблестел страх.
– С Томасом что-то случилось?
– Нет. Он дома, наблюдает за строительными работами.
– Так ты… приехала сюда сама? Это надо было очень на меня рассердиться.
– Я просто беспокоилась о тебе. Скажи мне, что случилось.
Она нахмурилась.
– Я не буду извиняться.
– Да я и не прошу. Просто скажи мне правду о том, что произошло.
– Да какой-то засранец начал меня обзывать. Я влепила ему по брекетам.
– Как он тебя назвал?
Она переступила с ноги на ногу.
– Какая разница? Пусть меня накажут. Мне плевать…
– Ты уже превысила свою норму ругательств передо мной и директором.
Иви поморщилась, пожевала нижнюю губу и пожала плечами.