– Я люблю тебя. Ты из простых проблем делаешь нечто неподъемное.
– Мне непросто выйти к людям. Я люблю быть с тобой, с девочками, с животными, мне нравится здесь, в горах. Разве этого мало?
– Ты не «любишь» отшельничества. Ты его приняла. В том-то и разница. А я все время помогал тебе сделать такую жизнь проще. Больше не буду. Я не хочу больше жить в сарае. На следующей неделе я возвращаюсь в свою хижину.
Я застонала.
– Ну как ты можешь так со мной поступать? Представь, как расстроятся Иви и Кора!
– А как ты думаешь, что они чувствуют сейчас? Они все время боятся, что мы с тобой расстанемся, Кэти. Я живу в сарае. Они знают, что это плохо. Я ненавижу такое напряжение. Либо мы вместе, мы семья и мы поженимся, либо мы прекратим притворяться. Никаких полумер, ясно? Жить с кем-то означает рано или поздно сделать выбор. Мои уроки дались мне совсем непросто. Тебе тоже придется научиться.
– Я согласна с тобой. Я знаю, что мне нужно стать сильнее, храбрее, лучше. Но это не твой выбор. Этот выбор только мой.
– Просто пообещай, что ты выступишь осенью. Попытайся. Большего я не прошу.
– Я не могу. Не могу. Прости. – Я поднялась на ноги, Томас тоже вскочил. Я плакала, меня трясло. И у него в глазах стояли слезы. Я вцепилась в его рукав.
– Не говори девочкам, что уезжаешь. Они не поймут почему. Не говори им пока. Дай мне подумать несколько дней. О том, как им сказать.
Он кивнул.
– Несколько дней.
Жалко сгорбившись, мы вернулись к дому. Бок о бок, но не касаясь друг друга.
Кэти
Кроссроадс-кафе
– Как же вы с Томасом любите все усложнять, – сказала Дельта, когда я наносила румяна на ее круглые скулы. – Ты выглядишь так, словно только что потеряла лучшего друга. И Томас не лучше. Он не разговаривает со мной об этом. Он мужик, и я не могу его расколоть. Но я могу расколоть тебя.
Я бросила кисточку в набор для макияжа и опустилась рядом с ней на стул с набивным сиденьем.
Был понедельник, в кафе было тихо и пусто. Оно закрывалось по понедельникам. Дельта одолжила видеокамеру у кого-то из внуков. Я предложила свои услуги в качестве режиссера и оператора для съемки обучающего видео. Мне удалось уговорить Дельту послать пробы для «Фуд Нэтворк».
– Ты все еще молчишь, – пожаловалась она, пока я смотрела в окно.
– Собирается буря. Только взгляни на эти тучи. Очень сильная буря.
Дельта выхватила из набора карандаш для подводки бровей и ткнула в меня, словно шпагой.
– Не заставляй меня этим пользоваться.
Я вжалась в спинку стула.
– Я люблю его. И хочу выйти за него замуж. Я просто не хочу, чтобы он так сильно меня подталкивал к «нормальной» жизни.