Беда пришла с первыми лучами солнца и утренней почтой. В заказном письме от компании по производству «вискаса» Бегемоту после объемного тактичного вступления сообщалось, что компания усомнилась в необходимости дальнейшего сотрудничества и досрочно разрывает рекламный контракт. В заключительной части письма отправитель благодарил инспектора за длительное и плодотворное сотрудничество, а также желал всяческих успехов на профессиональном поприще. Прочитав послание, Бегемот первым делом вспомнил курсантов и провидение. После этого он призадумался о дальнейших неприятностях. То, что разрыв рекламного контракта в списке проблем всегда следует первым, было известно даже последнему лесному ежу. Что поделаешь, — таковы законы бизнеса и морали. Последующие события тоже вполне предсказуемы. Все, кроме последнего и самого главного, того, которое и определит дальнейшую судьбу опального инспектора. Учитывая, куда он успел влезть, ожидать можно было чего угодно. Этим Бегемот и занялся с чувством глубокого смирения и покорности судьбе.
Как Бегемот и ожидал, по приходу на работу он обнаружил отсутствие своего непосредственного начальника. Зато его секретарь после прохладного приветствия вручил инспектору приказ о временном отстранении от занимаемой должности на период служебного расследования по факту полученных сведений об эльфийском происхождении кота. Под приказом стояла мелкая подпись Незнайки, какую он обычно ставил, когда был чем–то сильно напуган. Значит, указание на счет инспектора поступило откуда–то с самого верха. Вскоре два амбалоидных лесоруба с уменьшительными линзами вместо зрачков подтвердили догадку Бегемота, хотя этот факт его нисколько не порадовал. Теперь ему действительно оставалось только смириться и покориться, что он и сделал, проследовав за поводырями. По дороге кот успел перебрать все возможные варианты развития событий, но правильного среди них не оказалось, да и не могло быть. Ведь его доставили прямо в кабинет главного лесничего, а приема у него удостаивался даже не каждый сознательный и влиятельный гражданин. Многие годами добивались подобной аудиенции, и в большинстве случаев безрезультатно.
Для того, чтобы и вы смогли осознать всю значимость данного события, стоит, наконец, более подробно остановиться на личности главного лесничего, у которого была только одна слабость или странность, если будет угодно. Он терпеть не мог, когда его называли главным лесорубом. Зато против обтекаемого звания главного лесничего не возражал, как, впрочем, и против главного демократа.