— Это похоже на хорошо продуманный план, — весело ответила она, вставая из-за стола. — Я тоже пропустила ленч. Но не думай, что тебе удастся сэкономить на моем обеде. За те деньги, что я тебе плачу, — пошутила она, — какую-нибудь забегаловку типа «Макдональдса» можешь и не предлагать.
— «Макдональдс»? — удивленно переспросил Сэм, вытаращив глаза. — Да я туда даже сына своего не вожу! Всю эту дрянь, что они готовят, просто опасно есть. Их еда может запросто убить тебя.
— Ну, это еще надо проверить, — усмехнулась Стелла и легонько подтолкнула его, когда они выходили из кабинета.
Покинув дорогой ресторан одного из лучших отелей города, Стелла и Сэм на черном «мерседесе» направились к ее дому. Ужин прошел превосходно. Теперь они вспоминали вкус изысканных блюд, которыми славился этот ресторан, и были слегка навеселе от не менее изысканных вин, которые им удалось попробовать. Она устало откинулась на сиденье и почувствовала приятный запах новой кожи.
— Я собиралась купить себе новую машину в следующем году, — сказала Стелла и грустно вздохнула, вспомнив свой старый автомобильчик, на спидометре которого было уже больше восьмидесяти тысяч миль. — Но теперь мне кажется, что у меня просто не хватит денег.
Сэм заметно оживился, и Стелла прекрасно понимала, почему: она затронула его любимую тему. Сэм был не только адвокатом, но и весьма состоятельным человеком. Может быть, поэтому он считал, что финансовая независимость является самой важной целью, к достижению которой стремится каждый человек.
— Если ты позволишь мне довести это дело до конца и не будешь мешать требовать то, что принадлежит тебе по праву, — он повернулся и хитро посмотрел на Стеллу, — то ты сможешь купить все, что тебе вздумается. Я надеюсь, что ты не позволишь своему мужу навязать тебе невыгодное решение имущественного спора.
— Нет, — сказала Стелла и решительно покачала головой. — Эта возня вокруг денег отнимает все мои силы. Деньги не стоят того, Сэм, поверь мне. Кроме того, у меня есть кое-какие доходы. Я смогу прожить на свои собственные деньги, не отнимая ничего у Брэда. Конечно, у меня не очень большой дом, но зато я уже почти полностью выплатила его стоимость. А моя машина… Ну что ж, если она сломается, то я смогу оплатить ее ремонт.
— Я говорю не о том, чтобы он тебя содержал, — сказал Сэм, остановив машину на площади перед домом Стеллы и выключив двигатель. — Тебе в любом случае не положены алименты, так как ты неплохо зарабатываешь. Но ты можешь претендовать на значительную часть денег, которые раньше хранились в сберегательном банке, а затем исчезли по вине твоего мужа. Это ведь были не только его средства, Стелла, но и твои тоже. Неужели ты допустишь, чтобы он так нагло надул тебя?