Обретя возможность вновь воспринимать реальный мир, человек на мосту поднялся на ноги и, шатаясь, подошел к перилам.
Еще никогда его глаза не видели более чудовищного транспортного средства, обреченного ездить по рельсам. В самом мягком приближении дизайн этого поезда воплощал собой брутальность ЭР‑200, агрессивность нулевого Синкансена[20], монструозность аэропоезда[21], помноженные между собой и возведенные в куб. Угловатая морда напоминала клюв механического попугая, а гофрированые вагоны, покрашенные грязно–синей краской, казалось, успели поработать на одном из самых загруженных маршрутов Индии.
— Е**ть–сверлить, х**м рельсы варить! — произнес человек на мосту и спустился на платформу. Шаровые молнии постепенно тускнели. Одна из них со страшным грохотом рванула, лишний раз подчеркнув уродливые формы рельсового чудища, после чего с неба начали падать крупные, но пока еще редкие капли дождя.
Зловещая богомерзкая чудовищная фигура тут же оказалась рядом и приблизилась к еле стоящему на ногах человеку.
— ЭТ‑360. «Голубой попугай». Сделано в России, Тверская область, город Торжок. Понимаешь, довести «Сокол» до ума не по силам даже Божествам Седой Старины. А этот поезд хорош, хоть и выглядит стремно. Серийная версия, тверская, вообще ничего будет — внешне смесь ЭР‑200 и TGV ранних серий. Зато экипажная часть — это шедевр российского ВПК! 600 км/ч — не проблема…
Человек поднял взгляд к небу и чудовищно выругался:
— Да заткнитесь уже, я разве поезд просил???
— Ну да, чтобы в России делали скоростные поезда! — удивленно прогудел Умр ат-Тавил, который на самом деле был весьма благодушным Призраком, обвиняемом в богохульстве лишь из зависти.
— Ладно, ладно, только пусть их делают не в Торжке!
— Уговорил… — сказав это, Страж Ворот бесследно растворился в воздухе, а поезд принял более современные, можно даже сказать, приятные очертания, напоминающие Синкансен Е-2.
Ливень тем временем усилился и безжалостно поливал щербатый асфальт платформы. Шаровые молнии постепенно гасли, и лишь редкие рыжие фонари по–прежнему лили свой тусклый свет. Все двери новоиспеченного русского суперэкспресса были плотно закрыты, несмотря на то, что начинающий чародей колотил в них со всей силы. Не прошло и пяти минут, как его костюм промок, что называется, до нитки. А неблагодарный поезд, рожденный к жизни его стараниями, загудев тиристорными преобразователями, тронулся и помчался в сторону Москвы.
Тверь, Волынское кладбище. Вечер.
— Вань, дай машину на вечер, а? Ну Вааааань, — заискивающе протянула Юлька. Она повисла на невысоком заборе, отгораживающем церковный двор от старинных заросших могил Волынского кладбища, рискуя порвать кружевное розовое «принцессино» платьице с аккуратными крылышками на спине. Ее сестра–ровесница Настя стояла, смущенно потупив взор и натянув по самые глаза смешную шапочку с кошачьими ушками.