Дмитрий Сергеевич едва не выронил газету из рук. Затем аккуратно вытащил страницу со статьей и сунул к себе в кейс для ноутбука. Затем взял со стола коммуникатор и подключился к Сети, невзирая на роуминг.
Из кухни вышла Александра Трофимовна, вытирая руки о цветистый фартук.
— Сынок, иди поешь.
— Сейчас, мам, — отмахнулся взрослый «сынок».
— Сынок, ну иди, что ты там в своем телефоне забыл? Лапша остынет.
— Мам, это очень важно.
— Ой, ну да, ты же у меня занятой такой, я тебе сюда сейчас принесу…
… Когда Анна Трофимовна заглянула в комнату через полчаса, она только руками всплеснула. На столике стоял остывший нетронутый суп, а сын кому–то взволнованно названивал.
Удомля, рекреационный зал школы N3 имени Макарова.
Когда Дмитрий Сергеевич подошел к зданию такой родной школы, то неприятные мысли о новосибирском маньяке разом отступили. Хотелось думать только о светлом, безоблачном детстве. На крыльце школы уже стояли несколько бывших одноклассников и курили — спокойно, в открытую, вспоминая, как 15 лет назад они бегали украдкой за угол с дешевенькими сигаретами. А Валю Литовку узнал не сразу. Эта сильно располневшая, усталая женщина ничуть не походила на ту русую, черноглазую, стройную как тополек Вальку, которая сидела позади него и которую он закрывал своей широкой спиной от суровой МарьВанны, чтобы одноклассница могла списать ненавистную ей химию. Валька в благодарность всегда делилась с ним карандашами, ручками и линейками, которые рассеянный подросток то забывал, то терял.
Когда бывшие одноклассники уже выпили шампанского, и фразы уже не ограничивались различными «А помнишь, как…?», «А помните, тогда…?», Валентина хлопнула Лопухова по плечу и сказала:
— А мы тут, Димочка, маньяка поймали! Твоего тезку, между прочим!
Дмитрий улыбнулся растерянно и выпалил:
— Стой! Так про тебя в газете писали! Ты — та следовательница из Новосибирска!
— Где писали? — нахмурилась Валентина. — Ну да, наверное, и у вас в Питере написали, и по телевизору показывали, интервью у меня брали.
— Да я телевизор не смотрю почти, — признался бывший одноклассник. — Ну, Валечка, расскажи.
— Что, не ожидал? — Литовка победно посмотрела на Лопухова. — У нас в Новосибирске маньяк завелся в прошлом году, никак поймать не могли, думали поначалу психолог один, Мюнстер. Тот фурор на весь Энск произвел, девчонок агитировал босиком ходить. А потом вдруг пропал и объявился в Омске. Вот ведь тоже ирония судьбы — думали, он маньяк, а его самого маньяк чуть не пристрелил.
— Валя, — Лопухов внимательно поглядел ей в глаза. — Вынужден тебя огорчить: вы не того поймали. Этот ваш Лопухов невиновен, вернее, невиновен в новосибирских убийствах.