– А мне надо будет купить на рынке козу! – сообщил Ледюк, нахлобучивая соломенную шляпу.
Когда он ушел, Мегрэ уже дремал, и дыхание его стало ровным, как у крепко спящего человека.
Ледюк поймал в коридоре первого этажа доктора Риво. Он отвел его в сторону и, немного поколебавшись, спросил:
– Доктор, вы уверены, что эта рана не повлияла… не отразилась на умственных способностях моего друга? По крайней мере мне кажется… Не знаю, как вам сказать… Но вы понимаете меня?
Врач неопределенно пожал плечами.
– Он ведь неглупый человек, не так ли?
– Еще бы, у него прекрасно работает голова, хотя по внешнему виду этого и не скажешь.
– Вот как?.. – И хирург двинулся вверх по лестнице с задумчивым видом.
Глава 3
Билет второго класса
Мегрэ выехал из Парижа в среду после полудня. Ночью он схлопотал пулю неподалеку от Бержерака. В госпитале он провел четверг и пятницу. В субботу приехала из Эльзаса его жена, и Мегрэ обосновался вместе с ней в большом номере на втором этаже гостиницы «Англетер».
В понедельник мадам Мегрэ неожиданно спросила мужа:
– Почему ты купил билет на поезд, не воспользовавшись своим правом бесплатного проезда?
Было четыре часа дня. Мадам Мегрэ, не умевшая сидеть без дела, в очередной раз принялась наводить порядок в комнате.
Светлые шторы на окнах были приспущены, за их полупрозрачным экраном по-прежнему кипела бурная жизнь.
Мегрэ, куривший одну из первых трубок, с удивлением взглянул на жену. Ему показалось, что она, ожидая ответа, старательно отводит взгляд в сторону. К тому же на ее щеках выступил смущенный румянец.
Вопрос был нелепым. Разумеется, как и все комиссары криминальной полиции, он обладал правом бесплатного проезда в первом классе по всей территории Франции. И он воспользовался этим правом, покидая Париж.
– Присядь-ка рядом со мной! – проворчал он.
Жена почему-то колебалась. Тогда он едва ли не силой заставил ее опуститься на край постели.
– А теперь рассказывай!
В его усмешке сквозила хитринка, и мадам Мегрэ, заметив это, еще больше засмущалась.
– Мне не стоило задавать тебе этот вопрос. Но я все же спросила, потому что временами ты ведешь себя довольно странно.
– Значит, и ты тоже!
– Что ты имеешь в виду?
– Они все считают, что я странный тип, и в глубине души не очень-то верят моей истории о приключении в поезде. А теперь…
– Вот именно! Только что я поправляла коврик в коридоре перед нашей дверью, и вот что нашла…
Даже поселившись в гостинице, она носила передник – для того, чтобы чувствовать себя как дома, по ее словам. Она извлекла из кармана передника небольшой квадратик картона. Это был билет второго класса Париж – Бержерак. Судя по дате, он был продан в прошлую среду.