Но в этот день он припозднился, и место было уже занято: возле магазина суетился главный конкурент Григория Коля Рыжий, долговязый хромой мужик с огненно-рыжими волосами.
Рыжий подхватил ящик с энергетическим напитком, вскинул его на плечо, победно взглянул на Самоедова и проговорил:
– Долго спишь, Гриша! Кто рано встает, тому… сам знаешь кто и сам знаешь чего!
Разочарованный Григорий уже хотел развернуться и уйти, чтобы поискать другой источник заработка, но тут к нему подошел человек в синем сатиновом халате. Лицо этого человека показалось Григорию смутно знакомым, но было это лицо хотя и приятное, но не запоминающееся, и Григорий не стал напрягать свою измученную алкоголем память. Тем более что человек в халате спросил:
– Мужик, подработать хочешь?
– Само собой! – обрадовался Григорий и уточнил: – А сколько заплатишь?
– Интересный ты человек! – усмехнулся потенциальный работодатель. – Что нужно делать, ты не спрашиваешь, только насчет гонорара интересуешься!
– А что я могу делать? Длинное тащить, круглое катить! Вряд ли ты мне другое поручишь! А вот оплата – дело такое, тонкое и важное, здесь нужно заранее сговориться, чтобы потом никому из нас не было мучительно больно!..
– Да ты философ! Ну, вообще-то все правильно, такие вещи нужно заранее оговаривать! – и работодатель назвал внушительную по меркам Григория сумму.
– А делать что?
– Нужно будет разгрузить пикап водки. Только сперва тебе придется этот пикап подождать…
– Подождать – это можно, – солидно кивнул Григорий. – А вот такой вопрос: ежели в процессе разгрузки какая бутылка разобьется – это из моего гонорара вычтут?
– А ты сделай так, чтобы ни одна не разбилась, – ответил догадливый работодатель. – Тогда одна бутылка твоя!
– Сверх гонорара? – уточнил Григорий.
– Само собой!
Работодатель проявил неожиданную щедрость: половину суммы выплатил авансом. Григория это обрадовало и удивило: обычно ему платили за работу только в конце, зная, что, когда он при деньгах, на него нельзя рассчитывать.
– Ну, пошли, что ли! – скомандовал мужчина в халате и повел Григория в магазин.
Григорий последовал за ним, по пути бросив снисходительный и высокомерный взгляд на Колю Рыжего, который тащил очередной ящик энергетического напитка.
Щедрый незнакомец привел Григория в подсобку и сказал:
– Жди здесь! За тобой придут! Главное, никуда не уходи!
– Само собой! – солидно ответил Григорий. – Можешь на меня положиться!
Работодатель удалился, а Григорий задумался. У него в кармане лежал аванс. На этот аванс можно было купить бутылку, и даже не одну. А на пару с бутылкой будет гораздо веселее дожидаться обещанный пикап… С другой стороны, тот мужик велел ему никуда не уходить, а он на вид довольно строгий… Опять же, Григорий обернется очень быстро, одна нога здесь, другая там…