– Так-то оно так. Но ехать в колонии… – Апельсин взлетел в воздух, но был пойман ловкой рукой Джейми. – Так же пустыня. Дикий край. У нас там никого нет, а там довольно опасно. Я не могу рисковать твоей безопасностью.
Я ухмыльнулась. Он понял причину моего смеха, но все-таки продолжил:
– Знаю, что я утащил тебя невесть куда, а там тебя похитил этот мальчишка Леонард. Но жить в колониях – это нечто совсем другое. Там нас могут съесть каннибалы.
Меня немало позабавила серьезность, с которой он произнес это.
– Ну что ты такое говоришь, какие каннибалы в Америке? Нет их там.
– Как же нет, когда есть! В отчете католического миссионерского общества, который мне довелось печатать, написаны всякие ужасные вещи, например, что ирокезы, северные язычники, ловят людей, привязывают их и столбам и измываются над ними как хотят, а потом вырывают и съедают их глаза.
– Это чтобы бедняги могли видеть, как едят их сердца? – глумливо поинтересовалась я.
Джейми надулся, и мне пришлось извиниться.
– Нельзя же верить всему, что пишут всякие дураки.
Джейми с силой сжал мою левую руку.
– Проклятье! Англичаночка, ты будешь слушать или нет? Я не шучу.
– Я и не думаю, что это шутки. Но ты не был в Америке. А я прожила в Бостоне двадцать лет.
– Прожила. Но был ли это нынешний город? Я в этом очень сомневаюсь.
Он был прав: в Бостоне старинными считались здания, построенные в тысяча семьсот семидесятых годах. Латунные таблички, привинченные на их фасады, утверждали, что они представляют историческую ценность.
– Да… Но все города меняются. И сейчас, насколько я знаю, в Америке уже есть города и довольно большие. Там не пустыня, поверь.
Джейми отпустил меня и продолжил вертеть апельсин.
– Я верю. О тамошних городах я почти не слышал, но все говорили, что в Америке очень красиво. Да только я не дурак. – Он разломил апельсин. – Я печатал этот отчет сам, как и многое другое, и имел возможность сравнить, в какой книжке что пишут. Те, кто их пишет, могут быть дураками и шарлатанами, но они на них зарабатывают. Я могу отделить зерна от плевел, ты не думай. Можно определить, где вымысел, а где правда.
– Не всегда. Книги – это такая вещь, в которую можно запихнуть все что угодно, особенно если речь идет о вещах, неизвестных читателю. Тогда приходится верить автору на слово, а это чревато. Положим, ирокезы действительно так пытают пленников и выедают их сердца, но они ведь живут не на территории всего континента. По размерам Америка в сотни раз больше Англии.
– Ммфм, – звук свидетельствовал о том, что Джейми не вполне удовлетворен моими аргументами.