– А… Новая шишка.
Джейми интересовали сейчас исключительно поиски Эуона: через час нас ожидали в Сахарной гавани у плантации Джареда.
– Шишку зовут Грей. – Я отвернулась от борта. – Довольно приятный человек, я видела его.
– Грей… Часом не лорд Джон Грей? – спросил Джейми с пробудившимся интересом.
– Да, он. А ты знаешь его?
Услышав знакомое имя, Джейми изменился в лице и теперь не выпускал «Дельфин» из виду.
– Знаешь?
Он был занят своими мыслями и ответил не сразу:
– Да… это мой друг.
Я не особо удивилась этому сообщению, потому что круг общения Джейми был самым разнообразным и в друзьях у него ходили и титулованные особы типа Карла Стюарта, и высокопоставленные типа министра финансов Франции, и обычные шотландские нищие и французские воришки. Английский аристократ ли, ирландский пират ли – для него не было разницы.
– Великолепно. Надеюсь, он поможет нам. Но откуда ты знаешь его?
– По тюрьме. Он был начальником Ардсмьюира.
На этот раз я удивилась, а Джейми продолжал наблюдать за «Дельфином».
– Но как же вы дружили? Странный народ эти мужчины.
Джейми оторвался от чужого корабля и улыбнулся мне:
– Очень просто – друзей находят где угодно. Хотелось бы верить, что миссис Эбернети также станет нашим другом. – Он поставил ладонь домиком и глянул на берег.
Когда мы обогнули мыс, к нам подошел Измаил, обряженный уже в матросскую одежду. Теперь, когда его шрамов не было видно, он был похож на пирата, и я снова усомнилась, правду ли он нам говорил.
– Моя идти. Сейчас.
Джейми посмотрел вниз, в синеву, затем перевел глаза на раба.
– Согласен. Но, может, лодка лучше?
Негр уловил подвох и блеснул глазами, но промолчал, решительно намереваясь покинуть «Артемиду» прямо сейчас. С чем это было связано?
– Ваша говорить, что садить моя на берег, где моя просить. Моя просить. Я хотеть здесь. – Измаил говорил об острове с буйными джунглями и отражением их в лазури моря.
Джейми посмотрел на пустынный остров, подумал и согласился.
– Хорошо. Мы спустим шлюпку и довезем тебя. Но я обещал и золото. Сколько тебе дать?
– Нет золото, моя не хотеть денга.
Эти слова заставили Джейми насторожиться и проявить интерес к требованиям Измаила.
– А чего ты хочешь?
Чернокожий решительно дернул головой, на висках у него выступил пот. Было заметно, что он нервничает, но не показывает этого.
– Хотеть однорукий чернокожий.
Фраза была произнесена с бравадой, но чувствовалось, что Измаил не уверен, удовлетворят ли его просьбу.
– Темерера? Но зачем? – вырвалось у меня.
Измаил ответил Джейми, хотя слышал мой вопрос.
– Этот чернокожий иметь одна рука: работать плохо, есть много, как все. Нет польза, есть убыток.